密室里的烛火噼啪作响，林风的拇指反复摩挲着影无痕送来的玄鸟玉牌，凉意透过指尖直往骨头里钻。
归墟引的内力在丹田翻涌，将案上散落的线索一一串联：赈灾粮里的毒粉、王雄余孽的暗桩、敌国新谋士的挑衅——这哪是普通的渗透，分明是要在乾元王朝的根基上剜出个血窟窿。
"柳姑娘。"他突然抬眼，目光扫过正对着烛火辨认玉牌纹路的柳如烟。
后者发间的珍珠步摇轻颤，显然正沉浸在某种回忆里，听见唤声猛地抬头，眼尾的胭脂被烛火映得发红："林帅？"
"天网的线人该动了。"林风将玉牌往桌上一按，"你带最精干的暗卫，明日乔装成北戎商会的女掌柜。"他指了指柳如烟腕间那串褪色的珊瑚珠——那是她母亲留下的，"把这珠子换了，戴北戎贵族常用的青金石。
他们的商会最近在城西码头收丝织品，你就说要谈笔大买卖。"
柳如烟的指尖在珊瑚珠上顿了顿，旋即轻笑一声："林帅好记性，我母亲确实说过，北戎商队的大掌柜都爱青金石。"她起身时，腰间的银铃轻响，"今夜我便去染坊换身粟色织金锦，再找个会说胡语的婆子跟着——他们最信乡音。"话音未落，人已掀帘出去，帐外的月光在她裙角扫过一道银边。
"苏姑娘。"林风转向靠在墙角擦银枪的苏婉儿。
后者正用鹿皮仔细擦拭枪杆上的血渍，听见唤声抬头，眉梢挑得像把出鞘的刀："边境那处山寨，我昨日派斥候探过，寨门守着二十个带刀的，后山有处密道直通胡地。"她把银枪往地上一杵，枪尖在青石板上凿出个浅坑，"今夜子时我带'玄甲卫'摸过去，先断他们的粮道，再烧寨门——火起时他们必然往密道跑，正好瓮中捉鳖。"
林风点头，目光又落在缩在案角的楚瑶身上。
公主今日发粮时沾的泥点还在裙角，此刻却挺直了脊背，指尖捏着块被揉皱的户部账册："林帅，我今日去户部查赈灾粮的拨发记录，发现上月有笔十万两的银子没走国库正账。"她将账册推过来，泛黄的纸页间夹着半枚残破的朱印，"陈德海的管事说钱是从'清平会'来的——可'清平会'在户部根本没备案。"
"好。"林风的指节叩了叩桌案，"三日后早朝，我要看到敌国渗透的证据、内奸通敌的账册，还有那座山寨里的密信。"他起身时，腰间的虎符撞在案角发出脆响，"都去准备，记住——"他扫过众人，目光沉得像压着块铁，"这不是抓人，是剜根。"
柳如烟的粟色织金锦裙裾扫过青石板时，城西码头的槐树上正落着三只灰雀。
她扶着老仆的手跨进"万宝行"的门槛，樟木香混着海腥味扑面而来，柜台上的胡商立刻直起腰，用生硬的官话喊："大掌柜的，北戎来的女客！"
后堂的门帘一掀，出来个留着络腮胡的中年男人，眉骨处有道刀疤："听说姑娘要谈大买卖？"他的官话里带着胡地特有的卷舌音，却在瞥见柳如烟腕间的青金石时顿了顿——那串珠子正泛着北戎皇室特有的幽蓝。
"我家主人在草原上放了二十年马，就爱乾元的丝绸。"柳如烟指尖抚过柜台上的锦缎，"但得先看看货路顺不顺——"她压低声音，"听说贵行最近走了批'私货'？"
刀疤男的瞳孔骤然收缩，手往腰间摸去。
柳如烟却笑了，从袖中摸出块玄色令牌拍在桌上——正是影无痕送来的玄鸟玉牌的仿制品。"影先生托我带句话。"她的声音像浸了蜜的刀，"他说'棋局要活，得先喂饱棋子'。"
刀疤男的手慢慢松开，示意伙计退下。
柳如烟跟着他走进后堂暗室时，注意到墙根堆着半人高的木箱，封条上印着北戎狼头标记。
等刀疤男转身取账本时，她迅速摸出袖中细针，挑开木箱上的封蜡——里面整整齐齐码着金叶子，每片都铸着北戎的"天可汗"字样。
"这是上月给'清平会'的例银。"刀疤男将一本牛皮账本推过来，"影先生说，他们要在乾元搅浑水，得先喂饱那些想捞钱的官儿。"
柳如烟的指尖在账本上划过，当看到"陈德海五万两"、"赵世昌十万两"的条目时，心跳几乎要冲出喉咙。
她低头掩住眼底的暗涌，指尖轻轻敲了敲"清平会"的总金额："我家主人说了，这单生意要加三成。"
苏婉儿的银枪刺破晨雾时，山寨的望楼刚敲响第三声更鼓。
玄甲卫的短刃割断守夜人的喉咙，她踩着尸体跃上寨墙，银枪横扫间挑落两盏灯笼。
火折子"噗"地窜起，寨门处的柴堆瞬间腾起烈焰，惊叫声里，二十几个持弯刀的胡兵从两侧厢房冲出。
"杀！"苏婉儿的银枪划出半轮银月，枪尖挑飞当先一人的头颅，血珠溅在她额间，混着晨露往下淌。
玄甲卫的刀盾手紧跟着扑上，盾牌相撞的闷响里，她瞥见寨后密道的方向有黑影晃动——果然是要跑。
"留活口！"她大喝一声，银枪旋成伞状，将试图突围的敌兵逼回墙角。
为首的胡将举着狼牙棒扑来，苏婉儿侧身闪过，枪柄重重砸在对方膝弯，听着脆响的同时反手一枪刺穿他心口。
鲜血溅在她铠甲上，开出朵狰狞的红花。
"林帅要的是证据！"她踹开胡将的尸体，挥枪指向寨中那口老井。
玄甲卫的士兵立刻围过去，铁镐砸开井边的青石板，露出下面的地窖。