当时的二人，前途大好，有无限的光明。
而今，无尽的夜色里，顾辞山的眼角涌出两行清泪，复不言语，终是点了点头。
最后让他一回。
二人于坡上并肩而立，最后一次俯瞰莽莽北疆，万里风烟。
“我死后，将我葬在云州的韬广寺。”
“我一生为国为民，问心无愧，死而无憾……”
“但，我唯一放心不下我那最小的妹妹。父亲为了沈氏荣宠，将她送入京都。她孤身一人，寄人篱下，十分辛苦……”
顾辞山轻咳一声，无不骄傲地道：
“我家九郎求了圣旨了，一直都想要娶她为妻。这个傻小子，满心满眼都是你那妹妹。”
“今年春三月，我本来已看好了良辰吉日，打算要亲自登门向沈将军提亲的。”
沈霆川一怔，面上旋即露出欣慰的笑容，大掌一拍，连声道：
“那就好，那就好！十一自小性子直，不知变通，怕是不懂你家郎君的心思……”
他笑中带泪，长舒出一口气，道：
“我知道，九郎是个好郎君，将十一托付给他，我放心了，自此没有遗憾了。”
大难临头，生死当前，两人在夜风里相视一笑。
沈霆川抚掌道：
“今日无酒，不能尽兴。来日再有相逢之时，我必要与君，共饮一杯。”
顾辞山从容笑道：
“天上地下，碧落黄泉，定赴此约。”
翌日，沈霆川率军投降，亲开城门，迎北狄军入城。
顾辞山在北狄兵呐喊叫好声中，用沈霆川赠予的那把长刀，亲手砍下了挚友的头颅。
自此，一个忠骨成灰，万罪加身，一个陷入无间，万劫不复。
……
下雨了。又是一场春雨。
刺荆岭的大雾被落雨冲散。晨曦的光从山岭层云之间，透出澄亮的光来。
明河公主十五年间在牙帐对大魏战俘还有云州百姓颇有照拂，虽然这照拂来自顾辞山的手笔，但此时也没有人折辱她的尸身。
还有不知何人，为她盖上了一件披风，一同随军带走。
大魏军的马匹有的中箭死去，被长刀砍杀，最后几匹也是力竭，倒地不动了。
顾昔潮背着无法行走的顾辞山，一步一步往朔州走去。
十五年身子健朗，力壮如牛的大哥，骨肉仿佛早已枯朽，轻如一片灰烬。
顾辞山将当年尘封的往事一字一句说完，低喘了一口气，道：
“我不知，后来沈家如何？”
雨水淅沥，地面泥泞，顾昔潮脚步沉重，低声道：
“十年前，陛下昭告天下，沈氏一门通敌叛国，以叛军论处。”
“果然如此。”
顾辞山闭了闭眼。他这些年最担心的事，果然还是发生了。
云州陷落，败军惨案，必要有人背负。既是帝王心术，亦是稳定社稷民心。
他睁开了眼，黯淡的眸光透过雨雾，骤然变得锐利难当：
“我愧对沈家，叛国投降之人，只在我一人，不该让沈家父子承受这等污名。”
“九郎，你替我手拟一份奏疏，呈上御前。就说……”
“陇山顾氏顾辞山，淳平十九年，先是畏战不出，后贪生怕死，投敌卖国，诛杀同袍，十恶不赦，罪不容诛……”
“所有罪责，皆在我一人。”
“大哥！……”
顾昔潮喉头哽住，猛地摇头。
“那一年，本该在陇山卫领兵的是我。是你代了我，陇山卫中当年的兵录，甚至御前的折子，均是记载在册，都还是我的名字……”
顾辞山却笑着，拂去他肩头的落雨，道：
“做大哥的，没有什么不能为弟弟担待的。你就不要和大哥争了。”
“大哥，可是我……”顾昔潮抿紧了薄唇。
“什么都不必说了。你就是我阿弟。”顾辞山制止了他，像是累极了，头倒在他肩头。
幼时，阿弟伏在大哥背上，今日，大哥靠着阿弟肩头。