孟知延回头，先是恭敬见了个礼，规规矩矩唤了声“太傅大人。”
随后说起来意：“尚书大人说，今年京中的秋闱，一应流程，都要向太傅大人禀报。”
今年是小皇帝登基以来的第一次乡试，小皇帝重视，礼部自然也跟着重视，顾庭芳是本次考试的考官，依照礼部尚书所言，这乡试的一切规章流程，就都得告知主考官顾太傅。
“太傅大人，今日前来，主要是请大人过目考生名册，不知可有错漏。”
八月的乡试，由礼部与国子监共同协办，孟知延如今升了半个品级，这才有机会，来太傅府走一趟。
礼部人人都道他会逢迎，太傅又是如今朝廷的清流，乃是文人士子的楷模，今日若是得了太傅的青眼，那他未来的仕途一定宽阔。
孟知延不置可否，领了名册过来，先是呈给顾庭芳，后又道：“乡试已近，按照规定，大人三日后应与其他考官先入贡院。”
顾庭芳翻看了眼手中的名册，温声道：“好，一切就有劳礼部的大人们了。”
本次乡试，考官则由国子监与翰林院各出六名同考官，主考为顾庭芳，考试之前，所有考官先入贡院出题，一个月后，考试结束，他们才能从里面出来，而他们在里面的衣食住行，也都需要礼部安排妥当。
孟知延：“太傅大人言重了。”
二人又就乡试流程说了一会儿，下人来上茶点时，顾庭芳道：“今日辛苦孟大人走一趟了，府中做的这栗子糕还算可口，孟大人不妨尝尝？”
那栗子糕软糯可爱，花瓣形状，与外面买的栗子糕很是不同，孟知延看着，有些恍惚，眼睛微微一酸，忙低下头。
“孟大人，这是怎么了？”见他迟迟不动，顾庭芳问了一句。
孟知延道：“无事，只是想起些幼年之事。”
他自幼便喜各样糕点，那时，他的院子里单独辟一个小厨房，因他是最小的，家中很是宠爱，兄长姐姐们想要吃些糕时，便会扎堆到他院子里。
那时候，大人们忙着，也不会找到他们在哪儿，他们就撒欢地在院子里玩，玩累了就吃糕，每个嘴上都是糕点渣子。
等到被大人发现时，他们就急急忙忙地互相帮忙把渣子抹掉，却又忍不住在嘴里回味。
而他的姐姐们端庄娴雅，偶有些时候，还会亲自下厨，那是他最高兴的时候！
二姐姐最善做菊花糕，每到中秋时，她做的菊花糕总会被一众兄弟姐妹抢光。
他其实最喜欢栗子糕，一次吃得多了，半夜疼得直打滚，也不肯让家中人知晓，生怕明日没了栗子糕吃。
是他五哥半夜不睡觉，非要下水抓蛤蟆，路过他房间，听到他呼痛才发现的。
“哦？”
“幼时贪嘴，吃了好多栗子糕，胀得肚子鼓成了球，好在兄长发现，偷偷带我去看大夫。”孟知延笑了下，“我求兄长不要让我母亲知道，否则明日就吃不上栗子糕了。”
他肚子好了，第二天又吃了栗子糕，只是再不敢像前一日吃得那般多。
可他已经很久没吃过栗子糕了。
他的兄长告诉他，要想活下去，就要忘了你是谁，要伪装，丢掉你所有喜欢的！
“孟大人既是喜欢，便多用些。”顾庭芳将那盘糕点又送近他几分。
孟知延用力眨了眨眼，将眼泪憋了回去，抬头冲顾庭芳舒朗一笑，“下官谢过太傅大人。”
“孟大人客气。”见他拿起一枚栗子糕，顾庭芳问：“我记得孟大人似乎与户部尚书家的公子关系很好？”
顿了顿，他又笑说：“哦，还有兰舟兄。”
孟知延将口中的栗子糕抿开，浓浓的栗子味散在口中，很是香甜。
他点点头，道：“正是，他们二人都是我的至交好友。”
顾庭芳：“兰舟与我隔三条巷子，我同他也很是交好，今日一看，我与孟大人也很是投缘，孟大人若闲来无事，也可来我这儿走走。”
上官的客气话，多数下官是只当客套的，有些会钻营的则会顺杆往上爬，孟知延便道：“既太傅大人不嫌弃，下官恐怕要多多来叨扰了。”
说着，他指一指手中的栗子糕，“太傅家的栗子糕，我怕是吃不腻啊！”
顾庭芳摇头一笑，“孟大人与兰舟不愧是至交，竟都如此贪嘴。”
孟知延弯唇一笑，应了此话。
二人边吃边谈乡试一事，时间倒也过得飞快，约莫过了半个时辰，孟知延起身告辞，顾庭芳是上官，没有道理起身送他。
孟知延走到门口，回身望了眼堂中人，那青年一身红色官服，头上简单簪了一支绿玉簪，端过茶杯，轻抿了一口，端的贵气逼人。