楚风指尖的绣花针刚穿过将旗的破洞，殿外突然传来沉闷的轰鸣。那声音像是从地底深处翻涌上来的巨兽咆哮，奉天殿的梁柱发出不堪重负的咯吱声，灵柩前的长明灯忽明忽暗，灯芯爆出的火星落在楚风手背上，烫出细小的燎泡。
“陛下！”禁军统领撞开殿门冲进来，甲胄上沾着新鲜的泥土，“西南方天现血云，地动不止，钦天监说……说噬魂渊方向有紫气冲霄！”
楚风捏着绣花针的手指猛地收紧，针尖刺入掌心。他望向殿外，原本晴朗的夜空已被诡异的紫雾笼罩，太和殿的鎏金宝顶在雾中泛着妖异的红光。龙戒忽然剧烈发烫，戒面的玉玺残片竟渗出暗红色的液体，顺着指缝滴在将旗上，晕开一朵血色的花。
“备龙辇。”楚风将缝了一半的将旗搭在灵柩上，祖母的灵位在摇晃的烛火里明明灭灭。他想起昨夜守灵时，灵柩内侧那行“南疆巫蛊，以血为引”的字迹忽然泛出金光，当时只当是错觉，此刻才惊觉那是某种预警。
龙辇驶出宫门时，帝都已乱作一团。百姓们举着灯笼跪在街道两侧，哭喊声混着房屋倒塌的巨响。楚风掀开车帘，看见城西的护城河水正诡异地倒流，水面漂浮着无数扭曲的黑影，细看之下竟是些被魔化的鱼虾——它们鳞片脱落，眼眶淌着黑血，正疯狂啃咬岸边的柳树根。
“启禀陛下，南疆八百里加急！”快马骑士翻身跪地，呈上的竹简沾着粘稠的黑液，“林姑娘传来消息，南疆十万大山的瘴气突然变黑，接触者皆化戾鬼，巫王庙的青铜鼎自行炸裂，鼎中……鼎中飞出只三眼乌鸦！”
楚风的指尖在竹简上划过，那些用朱砂写就的字迹正慢慢褪色，被黑液侵蚀的地方浮现出诡异的纹路——与将旗内侧兽皮上的纹饰、沈星移留下的玉佩图案如出一辙。他忽然明白祖母临终前的话，邪神不是被封印，是在养伤，而新朝建立时龙气的剧烈波动，成了唤醒它的号角。
龙辇行至望仙台时，改名为观星台的高台上已站满钦天监官员。为首的老监正捧着星图跪在地上，图上标注噬魂渊位置的星辰已变成血红色，周围的星群正以肉眼可见的速度熄灭。“陛下！星轨全乱了！”老监正的声音抖得不成样子，“那不是紫气，是魔气！它们顺着地脉在蔓延，不出三日就会抵达帝都！”
楚风登上观星台最高处，极目西望。紫雾笼罩的天幕下，原本连绵起伏的山峦正诡异地扭曲，像是被一只无形的大手揉皱的纸团。更远的地方，噬魂渊所在的方向升起一根粗壮的黑色光柱，光柱周围的云层都被染成墨色，不时有巨大的阴影在其中穿梭。
“传朕旨意。”楚风的声音在呼啸的风里异常清晰，“令苏霓裳率万兽山弟子封锁南疆入口，凡染魔气者格杀勿论；令柳倾城即刻前往军械库，启封楚家历代剑灵；令各地藩王组织百姓向东北方迁徙，那里有长白山屏障暂可抵挡。”
他顿了顿，目光落在龙戒上。戒面的暗红液体已凝结成奇异的符文，正顺着血管向上攀爬。“再备一份血诏，送往北境楚家军大营。”楚风的指尖抚过符文，那里传来灼热的痛感，“告诉他们，楚家儿郎，该回家护土了。”
观星台的石碑忽然剧烈震动，基座处裂开蛛网般的缝隙。楚风俯身查看，只见那些藏在基座里的南疆兽皮正发出幽幽绿光，上面的巫文一个个剥离纸面，化作绿色的萤火飞向西南。老监正惊呼出声：“那是……那是巫王的镇魂咒！怎么会在这里？”
楚风心头一震。他想起祖母灵柩内侧的字迹，想起母亲南疆巫王私生女的身份。原来祖母早有准备，将对抗邪神的关键藏在了新朝的根基里。可这些镇魂咒飞向南疆，是林晚意在召唤，还是……已经落入魔掌？
“陛下快看！”有官员指向西方，黑色光柱周围的紫雾开始旋转，形成一个巨大的漩涡。漩涡中心浮现出张模糊的巨脸，眼窝处是两个深不见底的黑洞，正缓缓睁开。那是噬魂渊底的邪神，那个等待了百年的存在，终于露出了真容。
龙戒突然爆发出龙吟般的嗡鸣，楚风感觉体内的黑龙精血在疯狂躁动。他想起破阵斩星时硬抗星陨的灼痛，想起化身黑龙爪撕皇城的快意，可此刻涌遍全身的只有彻骨的寒意。这不是人力能够抗衡的力量，那是能让万里疆域化作魔域的终极恐怖。
消息像雪片般飞入皇宫。南疆传来急报，林晚意率领的医疗队被困在瘴气弥漫的山谷，通讯的信鸽全部变成了独眼蝙蝠；万兽山方向燃起狼烟，苏霓裳传来的最后消息是“兽潮失控，魔气已过澜沧江”；北境楚家军大营的飞骑带回更坏的消息，边境守军接触到紫雾后，整建制地变成了生吃活人的怪物。