龟裂的河床如同巨兽干枯的骸骨，在毒辣的阳光下蒸腾着令人窒息的热浪。浑浊的泥浆坑早已被舀空，只留下深褐色的污渍和几具泡胀腐烂的小兽尸体，散发着令人作呕的腥臭。西坡边缘，那圈紫黑色的荆棘屏障在烈日下蔫蔫地垂着尖刺，失去了夜间的凶戾，更添几分凄凉。几株靠近边缘的地灵薯幼苗，叶片已经卷曲发黄，边缘呈现出焦枯的褐色，在滚烫的风中无力地颤抖着，发出无声的哀鸣。
水，是悬在新生“灵植之领”脖颈上的绞索，正一点点收紧。
林晚站在窝棚的阴影里，背脊挺得笔直，汗水浸透了额前的碎发，黏在苍白得近乎透明的脸颊上。识海中，那眼灵泉依旧枯竭，只有最底部一丝微弱到几乎感知不到的湿润，如同沙漠中即将消失的最后一滴露水。每一次呼吸都牵扯着脑海深处针扎似的刺痛，灵泉过度透支的反噬如同跗骨之蛆。她强迫自己不去看角落里那块被兽皮包裹的星髓玉魄，那东西散发的庞大生机如同诱人堕落的毒果。
阿嬷、石牙和几个还能动弹的老兽人，正用石铲、木桶，甚至双手，在龟裂的河床上疯狂地向下挖掘。汗水混合着尘土在他们脸上冲刷出一道道泥沟，每一次奋力下挖都伴随着沉重的喘息。挖出的坑越来越深，底部渗出的水却越来越少，浑浊不堪，带着浓重的土腥味，根本不足以浇灌哪怕一小片薯田。
“晚丫头…再…再往下，怕是…怕是地底的石板了…”阿嬷直起累得佝偻的腰，抹了把脸上的汗水和泥浆，声音嘶哑绝望。
石牙将一桶泥浆水费力地提上来，看着桶底那薄薄一层黄汤，猛地将桶掼在地上，泥水溅了他一身。“他娘的岩爪部落！这帮趁火打劫的鬣狗！”他双眼布满血丝，拳头捏得咯咯作响，恨不得立刻冲上矮丘。
林晚的目光越过干涸的河床，投向远处矮丘方向。烟尘依旧，号子声隐约可闻。岩爪部落，一个以挖掘矿石和劫掠著称的邻居。截断水源，趁你病要你命，手段直接而致命。她舔了舔干裂起皮的嘴唇，喉咙里火烧火燎。
“不能等了。”林晚的声音因干渴而沙哑，却异常冷静，“石牙，阿嬷，带上所有人，能动的都跟我来。带上所有能盛水的家伙。”她的目光落在窝棚角落里堆放的一些坚韧的藤蔓和兽皮上，“还有这些。”
“去哪？晚丫头？”阿嬷不解。
“上游。”林晚的目光锐利如刀，“去源头。”
陆砚的身影如同无声的影子，从窝棚旁的阴影里走出。他依旧脸色苍白，气息不稳，但那股属于银狼的沉凝气势并未消散。他没有说话，只是沉默地站到了林晚身侧，银灰色的眼眸扫过干裂的大地和远处矮丘的烟尘，如同在丈量猎物的距离。
西泽不知何时也出现在不远处的一块风化的巨石上。他依旧穿着那身墨绿的袍子，气息比昨夜平稳了些，但眼底深处那抹因发现“地脉异动”而起的凝重与异样兴奋并未褪去。他碧绿的蛇瞳扫过林晚和陆砚，又望了望上游，指尖无意识地捻动着一块捡拾的、带着奇异纹路的黑色碎石。
没有多余的动员，求生的本能压倒了一切。阿嬷、石牙招呼着十几个还能走动、眼神中燃烧着不甘的老弱兽人，扛起石铲、木桶、陶罐，甚至简陋的兽皮水囊，收集起窝棚里能找到的所有坚韧藤蔓和兽皮，沉默地跟在林晚身后。
这支队伍沉默而悲壮，如同走向最后水源的迁徙兽群。陆砚走在林晚左前方，如同开路的头狼，西泽则缀在队伍末尾，如同融入阴影的毒蛇，目光不时扫过脚下龟裂的土地和手中的黑石。
烈日无情地炙烤着大地。每一步踏在滚烫龟裂的土块上，都扬起呛人的灰尘。喉咙干得像要冒烟，每一次吞咽都带着撕裂般的痛楚。队伍中有人开始踉跄，但无人停下。枯萎的薯苗景象如同鞭子抽打在每个人心上。
越靠近矮丘，空气越发燥热。号子声和某种沉闷的敲击声越来越清晰，如同沉重的鼓点敲在心头。翻过一道低矮的、布满风化石块的土坡，眼前的景象让所有人心头一沉，怒火瞬间点燃！
原本清澈的溪流源头，从一片矮丘石缝中涌出的泉水，此刻被一道粗糙却异常厚实的石坝彻底截断！石坝用巨大的、未经打磨的黑色石块垒砌，缝隙用黏土和碎石填塞，显然是仓促而成，却有效地将奔涌的溪水完全堵住！石坝下方，只有几道细小的水流顽强地渗透出来，汇入下方早已干涸的河床。
而在石坝的上方，形成了一个浑浊的小水潭！几十个身形矮壮敦实、皮肤呈灰褐色、手脚关节粗大、指爪异常锋利的兽人，正赤裸着上身，在浑浊的水潭里肆无忌惮地洗澡、嬉闹！他们用石盆舀起水，互相泼洒，发出粗野的哄笑。浑浊的泥水顺着他们灰褐色的皮肤流淌下来，重新汇入水潭。岸边，还堆放着他们沾满泥浆的兽皮衣物和挖掘用的石镐。
更让人目眦欲裂的是，水潭旁边，几个岩爪兽人正用锋利的爪子，粗暴地剥着一头刚刚猎杀、皮毛上还带着箭痕的野鹿！滚烫的鹿血和内脏污物，就那样直接倾倒进他们赖以嬉戏的水潭中！血腥气混合着兽人的体臭，弥漫在空气中！
“畜生！”石牙目眦欲裂，怒吼一声就要冲上去！
“站住！”林晚厉声喝止，声音因愤怒而尖锐。她的目光死死盯着那些在潭水中嬉戏、玷污水源的岩爪兽人，指甲深深掐进掌心。但她更清楚，对方人数众多，且占据地利，己方老弱疲惫，硬拼无异于送死。
岩爪兽人也发现了这群不速之客。嬉闹声戛然而止。几十双带着凶狠和戏谑的灰黄色眼睛齐刷刷地扫了过来，如同打量误入狼群的羔羊。为首一个格外雄壮、胸口纹着狰狞爪痕的岩爪兽人排开众人，走到石坝边缘，居高临下地看着林晚等人，咧嘴露出满口黄牙，声音粗嘎：
“哟！这不是黑豹部落的老弱残兵吗？怎么，渴了？想喝水？”他故意用爪子舀起一捧混着血污的泥水，哗啦一声泼在地上，“喏，地上还有，舔舔吧！哈哈哈哈！”
肆无忌惮的哄笑声从岩爪兽人群中爆发出来。
“滚回你们的地洞去！这里的水，现在归我们岩爪部落了！”爪痕兽人狞笑着，猛地一挥手。
嗖！嗖！嗖！
几块拳头大小的尖锐石块带着破空声，狠狠砸向林晚他们！一个老兽人躲闪不及，肩膀被砸中，痛呼一声跌倒在地！
“跟他们拼了！”石牙和几个年轻点的兽人眼睛都红了，操起石铲就要往上冲。
“退后！”陆砚冰冷的声音响起，带着不容置疑的威严。他一步跨出，挡在队伍最前方，银灰色的眼眸如同万载寒冰，冷冷地锁定了石坝上那个爪痕兽人。一股无形的、如同实质般的冰冷威压，如同潮水般瞬间弥漫开来！
原本哄笑的岩爪兽人如同被掐住了脖子，笑声戛然而止！离得近的几个，更是感到一股刺骨的寒意从脊椎骨升起，不由自主地后退了一步。爪痕兽人脸上的狞笑也僵住了，灰黄色的瞳孔中闪过一丝惊疑不定。他认出了陆砚！昨夜那声差点震碎部落的恐怖狼嚎，让他心有余悸！
“银…银狼…”爪痕兽人的声音带上了一丝不易察觉的颤抖，色厉内荏地吼道，“你…你想干什么？这是我们岩爪部落的地盘！”
陆砚没有理会他，只是缓缓抬起一只覆盖着淡淡银芒的手掌，指向石坝下方那仅有的几道细小的渗水口。
“水。”他只说了一个字，声音低沉，却如同重锤敲在每一个岩爪兽人心头。
冰冷的杀意如同无形的锁链，缠绕着石坝上的每一个岩爪兽人。场面陷入了诡异的僵持。岩爪兽人仗着人多势众和地利，不甘心退让，但陆砚那重伤未愈却依旧恐怖的气势，以及昨夜那声狼嚎的余威，让他们投鼠忌器。
林晚的心脏在胸腔里狂跳，灵泉枯竭的眩晕和眼前的危机让她几乎站立不稳。她强迫自己冷静下来，目光快速扫过石坝的结构、水潭的位置、以及岩爪兽人的分布。硬抢是下下策。必须另辟蹊径！
她的目光落在了手中紧握的、一截坚韧的藤蔓上。识海中，那丝微弱到极致的灵泉，似乎感应到了她强烈的求生意志和愤怒，极其微弱地跳动了一下。
引水！必须引水！绕过这道该死的石坝！
她猛地蹲下身，不顾滚烫的地面，双手飞快地扒开脚下的碎石和泥土。阿嬷和石牙等人虽然不解，但也立刻围拢过来帮忙。
“挖！沿着河床边缘往下挖！深挖！”林晚急促地命令，声音嘶哑却带着不容置疑的力量，“快！把藤蔓和兽皮给我！”
众人虽然不明所以，但对林晚的信任早已刻入骨髓。石牙和阿嬷立刻带着人，用石铲、用手，在林晚指定的位置疯狂向下挖掘！尘土飞扬，汗水滴落。
林晚则跪在挖出的浅坑旁，双手颤抖地拿起一根最坚韧的长藤蔓，强忍着识海撕裂般的剧痛，将最后那丝微弱到几乎不存在的灵泉意念，如同绣花针般，艰难地、一丝丝地注入藤蔓的纤维之中！她不是在催生，而是在赋予这死物一丝极其微弱的“生机”和“指引”！
藤蔓在她手中微微颤动了一下，表皮似乎多了一丝极其黯淡的、难以察觉的温润光泽。
“不够…还差得远…”林晚眼前阵阵发黑，汗水顺着下巴滴落在泥土里，瞬间被蒸发。她猛地咬破舌尖，一股腥甜涌入喉咙，剧烈的刺痛让她精神强行一振！
“给我！”她低喝一声，从阿嬷手中接过另一根藤蔓，如法炮制！然后是坚韧的兽皮，被她用骨针和浸过水的草茎（仅剩的一点水）飞快地缝合成简陋的管状！
岩爪兽人在石坝上看着下面这群“疯子”在滚烫的河床上徒劳地挖掘，最初的惊疑过后，再次爆发出嘲讽的哄笑。
“哈哈哈！挖吧！挖吧！看你们能挖出什么宝贝！”