裴知寒走到廊下，倚着那根被银针钉出三个小孔的漆木柱，目光投向远方虚无的夜色。
“刺客在后院禅房放了火，引开了寺中僧人和前院的香客，真正的杀招，却在后山。”
他的语气很平淡，像是在说一件与自己毫不相干的旧事。
可苏枕雪却能从他那微微绷紧的下颌线上，感受到那一刻的惊心动魄。
“你受伤了？”
“无碍。”
裴知寒扯了扯嘴角，露出一抹讥讽的笑意：“只是可惜了那间禅房，还有……禅房底下埋着的东西。”
苏枕雪的心，猛地向下一沉。
裴知寒转过头，深深地看了她一眼，“禅房之下，有一处地窖。禁军在清理火场时，从里面挖出了一具尸骨。”
他说到这里，停顿了一下，似乎是在斟酌用词。
“那具尸骨，至少已经埋了十年。”
十年。
又是十年。
这个时间点，像是一根无形的线，将所有看似无关的人和事，都串联了起来。
苏枕雪只觉得自己的呼吸都变得有些凝滞。
“查出是何人了么？”
“一具白骨，如何查？”
裴知寒摇了摇头，眼中的倦意更浓：“京兆府、大理寺、刑部，三司会审，到现在连死者是男是女都还在争论不休。但有一点，是可以确定的。”
他的声音，倏然转冷，眼里闪过了一丝像是被挑衅之后的火。
“死者是中毒而亡。那毒，来自北疆之外，是狄人惯用的焚心散。”
狄人。
焚心散。
这两个词，如同两记重锤，狠狠地砸在了苏枕雪的心上。
北疆的风沙，父亲的身影，还有那封笔迹不对、用着廉价毛边纸的家书，一瞬间全都涌上了她的脑海。
她想起了父亲信中那句粮草丰足。
想起了昭宁口中，那个豪赌欠下巨债的户部侍郎之子。
想起了京城里，那支蘸着人血写奏章的笔。
这长安下面，到底埋着多少见不得光的隐晦肮脏？
所有的矛头都指向了北疆。
“你……”
苏枕雪看着裴知寒，嘴唇翕动，却一个字都说不出来。
她想问他，靖国公是否安好。
苏家是否安好。
可这话，她问不出口。
他是太子，是未来的君王。
帝王心术，便是制衡。
一个手握重兵、功高盖主的藩将，无论他有多忠心，在帝王的眼中，永远都是一根需要提防的刺。
裴知寒看出了她的变化，但凡提起北疆，她的眸子都会如此闪动。
他目光微不可查地撇了一眼桌子上的案牍。
那是苏家的案牍。
这一眼，没能逃过苏枕雪的眸子，她看去的时候，那案牍却被裴知寒一把抓起。
可血红的字，却仍未逃出她的眼光。
赤红的笔迹无比耀眼。
叛党苏氏四个抬头字赫然醒目。
她不动声色：“那是……”
“没什么。”
裴知寒抿了一口酒：“那具尸体，你知道？”
“不知道。”
苏枕雪的目光十分不情愿地从案牍上挪开，心却已经快要跳出肋骨，强忍着手脚的颤抖，她从牙缝里挤出了一个平静的字：“酒……。”
这一次，裴知寒没有再和她抢，而是拿起了酒壶，亲自为她斟了一杯酒，自嘲地笑起来：“孤也不知为何，竟会与你这般柔弱女子说起这种事，想必吓到你了。”
“是啊。”
苏枕雪接过酒杯，一饮而尽，毫无察觉地掉入了裴知寒一句话编织成验证她身份的陷阱：“我本就体虚，你这里也没些下酒的菜。”
她故意找了别的话题，来让裴知寒放松下来，方便自己能够看得到那份案牍。
“下酒菜？”
裴知寒右手握着酒杯，左手按着案牍：“你可知最好的下酒菜是什么？”
“什么？”
苏枕雪直视着他。
“故事。”
裴知寒为二人再添一杯酒：“孤为你讲了一个故事，你不如也给孤讲一个故事。”
苏枕雪没有故事，打从娘胎里，母亲抱着她哄睡，都是讲枪法，念兵书。
可为了拖住这位未来的太子，她忽然想起了下午昭宁的故事：“那我给你讲个官员之子欠下千万白银的趣事？”
裴知寒心念一动，仰起头看向苏枕雪。
就是这一刻。
苏枕雪的手如龙蛇出海，向前一探，单手抓住案牍，腰肢向后挺起，这力道是能使出贯穿马匹甲胄的回马枪之用，夺一本案牍，自然轻巧简单。
可裴知寒似乎早有应对，就在苏枕雪抓住案牍的那一刻，他的手自上而下，扼向苏枕雪的手腕。
“你当孤不知你是谁！”
“苏！枕！雪！”
当啷。
酒坛落地。
苏枕雪已扯出案牍，顾不得裴知寒的攻势，转头细看。
【叛党苏氏上下一百七十三口，连同叛军一万三千七百八十口，尽数诛灭。】
她想说话，可是，她发不出任何声音。
身体被一股巨大的力量拉扯着，向后坠落。
最后的最后，她只看到裴知寒那双深邃的眼眸里，映出她苍白而焦急的脸。
……
“小姐！小姐！”
阿黛焦急的呼唤声，将苏枕雪从混沌中唤醒。
她猛地睁开眼，映入眼帘的，是黎明时熟悉的窗沿。
烈酒的辛辣还残留在喉间，可那股足以温暖四肢百骸的暖意，却消失得无影无踪。
取而代之的，是深入骨髓的寒冷，以及，一颗因恐惧和愤怒而剧烈跳动的心。
“小姐，您终于醒了，方才可吓死奴婢了。”
阿黛见她醒来，长舒了一口气，连忙递过一个暖手炉。
苏枕雪没有接。
她死地攥着拳头，指甲深深地陷进掌心。
她不是质子。
她不是一个能在京城里醉生梦死的靖安郡主。
她是苏家最后的底牌。
是这盘横跨了十年棋局里，唯一的变数。
苏家，不能灭……