“父亲，好一句那又如何……”宁清儿唇角忽然扬起一个诡异的弧度："所以父亲现在......"她慢慢站起来，沾血的裙裾在风中翻飞："是恨不得母亲死了，给您心中的晚娘腾地方？"尾音带着古怪的笑意，像钝刀子割开陈年的伤疤。
“你……”宁尚书喉结滚动，官帽下的青筋暴起。
暮色中祠堂的轮廓如同一头蛰伏的巨兽，檐角铜铃突然被风撞响，惊起一群寒鸦。
"你懂什么？！"宁尚书突然暴喝，惊得回廊下的灯笼剧烈摇晃："柔儿是被她宠坏了，你怎么也向着她，你忘记她是怎么对你的吗？是谁把你送进的女德司，她配做你的母亲吗？她根本不配！这些年我对她尊重有佳，只不过是把晚娘接进了府里，她却愈发不知好歹，这能怪我吗？今日我若不惩处她，日后她还不知道会闹成什么样子！"
宁尚书语速越来越快，像是要说服自己似的："若是我这都纵容，日后这宁府上下怕是要补得安宁，清儿就真的眼睁睁的看着晚娘被她打成这样吗？清儿……"
话音戛然而止，看见女儿眼中映出的自己，一个面目狰狞的陌生男人，官袍玉带下裹着的，分明是忘恩负义的豺狼。
宁清儿盯着他漆黑的官靴尖，忽然低声笑了，那笑声像是冰层下暗涌的寒流。
“您罚的不是她的无状……”她慢慢抬起眼，睫毛上凝着的冰霜在烛光下闪烁：“而是她挡了您和晚娘厮守的路，对吗？”
这句话像一把薄刃，瞬间挑开了最后一层遮羞布。
“放肆！”宁尚书怒极，面容骤沉，扬起手就要掌掴宁清洛，被晚娘死死的抱住胳膊拦下。
“夫君不要！”
可宁清儿不闪不避，甚至往前一步，仰着脸迎上他的手，眼底是毫不退让的坚冰：“您打，您尽管打！”她咬着牙，每个字都像是刀锋上滚落的血珠。
她的手死死攥着宁夫人的手腕，力道大得几乎要捏碎骨节，可她的目光却死死钉在宁尚书脸上，像是在看一个陌生人。
“她是我的母亲。”宁清洛扯了扯嘴角，神情古怪，像哭又像笑：“即便她再不配，也是我的母亲！堂堂宁家的当家主母，居然比不上一个外室出身的妾，传出去还真是笑话，大笑话！”
宁尚书的动作猛地顿住，悬在半空的手微微发抖，那股被揭穿的怒意又烧了上来。
他的巴掌终究没落下去，可脸上的狠意只增不减。
“来人！”宁尚书寒声下令，声音像是磨砺过的刀锋：“把夫人拖到祠堂，给我打！”
一群家丁蜂拥而上，硬生生将宁夫人从宁清儿手中拽走。
宁夫人整个人几乎瘫软，苍白的手指死死攥着女儿的袖子，可最终仍是被一根根掰开、扯离。
“清儿……柔儿……”宁夫人声音虚弱得像濒死的细风，眼神涣散，泪水混着血迹滚落：“救救我……”
宁清儿站在原地，指甲深深掐进掌心，却一动不动。
她眼睁睁看着母亲被拖行，雪地里被拖出一道刺眼的痕迹，心底翻涌着无边寒意。
上去拦着？有用吗？
宁尚书是宁家的天，除非能让宁尚书收回成命。
她看着宁夫人被拖走，知道宁夫人撑不过那二十板子。
总归是她的母亲，再怎么说，她都不可能看着自己母亲出事。
可她总归是她的母亲啊……再冷血、再无能，也终究是她的母亲。