她不能让母亲死。
至少……不能眼睁睁看着。
倏地，宁清儿开口了，声音冷静得可怕。
“父亲。”宁清洛看着宁尚书，唇边是近乎残忍的微笑：“父亲若是执意要打死母亲……”她顿了顿，眼角微微泛红，可语气却平静得像在说一句再寻常不过的话：“那么从今日起，您没有我这个女儿。”
说完，她再不看他一眼，径直转身，跟在那群拖行宁夫人的下人身后，头也不回地离开了紫檀院。
宁尚书盯着女儿离去的背影，眉心拧得更紧。明明该怒不可遏，可心里却莫名泛起一阵烦躁。
他竟不知该拿这个倔强的女儿怎么办。
一旁的晚娘适时地抽泣起来，娇柔的身躯微微发抖，眼泪簌簌落下，像是精心计算过每一滴该掉落的时机。
她扯着宁尚书的袖子，声音带着哭腔：“夫君……我们去看看清儿吧……她年纪小，什么都不懂，您别跟她置气啊……”
她抬起泪眼，声音越发柔软，却字字诛心：“都怪我……是我身份低贱，不该进宁家的门，不该碍着夫人的眼……如果我没来，就不会让夫君跟清儿这样为难了……！”
她作势要走，手腕却被宁尚书一把扣住。
宁尚书终究是舍不得晚娘难过，尤其是看着晚娘的眼泪，心里愧责的厉害。
祠堂外，天色阴沉得像是要塌下来。
两个粗壮的家丁架着宁夫人，毫不怜惜地将她按在了早已备好的长木椅上。
她的身子本就如枯叶般虚弱，此刻被粗暴地翻身压住，手肘磕在冰冷坚硬的木面上，发出一声近乎破碎的闷哼。
“唔……”宁夫人咬住唇，指尖死死抠着木椅边缘，指节泛青。
她的长发散乱地垂落，发梢沾着冷汗和泥雪，半边苍白的脸贴在椅面上，目光散乱地望向祠堂内那尊祖宗牌位。
今日，她的脸面算是丢的一干二净，她明明是宁家的当家主母，如今却连一个妾室都不如。
小厮拽开她的衣袍下摆，板子高高举起。
下一瞬，祠堂外寒风骤然而起，裹挟着碎雪呼啸盘旋，宛若万千冤魂凄厉的哭嚎。
宁清洛的衣角在风中猎猎翻飞，她一步步踏上祠堂前的石阶，每一步都像是踏在刀尖上。
她的脸色比满地积雪还要苍白，可那双眸子却燃烧着某种近乎决绝的冷火。
就在板子即将落下的刹那，她猛地伸手，一把攥住了行刑家丁的手腕。
宁清洛的声音极轻，却比凛冽的北风更刺骨："要打就连我一起打。"
她的手指冰凉，力道却大得惊人，家丁竟一时挣脱不开。
她转眸，直直望向宁尚书，唇边忽然扬起一抹冷笑："父亲不是一向最重脸面吗？让下人在祠堂外杖责主母还不够，还要搭上嫡女的命才够？好啊，那今日就让全京城都看看，宁尚书是怎么大义灭亲的！"
晚娘吓得往后退了半步，藏在宁尚书身后，手指紧紧绞着帕子，却在无人看见的角度，嘴角微微抽动。
宁尚书的脸色铁青，胡须微微颤抖："你、你......"
宁清洛却已经松开小厮的手，慢条斯理地理了理衣袖。
她低头看向趴在刑凳上的宁夫人，眼神复杂。
那里面有恨，有不甘，可更多的，却是她自己都不愿意承认的痛。
"我陪着母亲受着。"宁清洛一字一句道："父亲若要打死母亲，就先打死我。"
说罢，她竟直接走到刑凳旁，在众目睽睽之下，掀开自己的外裳，露出纤细的后背，面不改色地伏在了宁夫人身上。
雪，下得更大了。