蓁蓁：“……”
四目对视，两人同时一笑，气氛骤然变得轻松甜腻。
蓁蓁不好意思地撇过脸，道：“君侯取笑妾。”
霍承渊牵起她的手，回：“比不得蓁姬玲珑心思，舌灿莲花。”
“你还说——”
“嗯，我不说。”
“明日叫人把窗户再加固一番，免得寒风呼啸，再冻着本侯的蓁姬。”
“霍承渊——”
……
纱帐被一只大掌扯下，掩下交叠的身影。床帐里的软哝私语，窗外的鸟儿惊得振翅掠走，外面夜色融融，帐内万千缱绻。
***
翌日，霍侯衣冠整洁地从宝蓁苑出来。他穿了一身玄色暗纹的锦袍，玉带束腰，以紫金冠束发，如往常一样矜贵威重。若有眼尖的人便会发现，君侯的小臂上多了一双挺括的鹿皮护腕。
有道是吃人嘴短，拿人手软，护腕收了，自然得办事。
霍承渊做事雷厉风行，等蓁蓁悠悠转醒，客居汀兰苑的陈小姐已经搬了出去。这其中陈贞贞如何怨愤不甘，昭阳郡主如何阻拦……过程曲折难缠，终抵不过君侯一声令下，雍州真实的主人，唯有君侯一人。
这件事在他眼里小如尘埃。把并州事宜理清，他要着手修养生息，恢复民力。可民生凋敝太久，从田赋、徭役、户籍……哪里都有缺口，外加雍州内部的文臣武将之争，日日的案牍劳形，不比上马打仗轻松。
而且到了春日播种的日子，为鼓励农桑 ，霍承渊准备亲自下田春耕，雍州官员有大半数人反对，日日吵得他焦头烂额，哪儿来的闲工夫管后宅琐事。
至于蓁蓁，汀兰苑主仆已经人去楼空。她给阿诺用了霍氏一族的金创秘药，霍承渊那么严重的刀伤都能痊愈，别提阿诺的皮肉伤。
不出两天，阿诺恢复地活蹦乱跳。她被罚了半年俸禄，蓁蓁私下里三倍补给她，另放了她半月的休沐，惹得宝蓁苑一干侍女眼睛红，都觉阿诺丫头反倒是因祸得福了。
霍承渊用来安置陈贞贞的别苑离雍州府数十里地，来往并不方便。就连惦记陈贞贞的昭阳郡主也只是头几天去看过，后来嫌太远，车马都得大半日路程，与之渐渐淡了。陈贞贞在别苑里心中暗恨，天高路远，她也拿蓁蓁没办法。
原本此事到这儿，已经能告一段落，慢慢平静下来。可世事无常，这事意外被一“聪明人”得闻，日夜琢磨，打上了主意。
此人便是从朝廷逃难来的降臣，公仪朔。
此人贪生怕死，阿谀奉承，背信弃义，贪财好色……身上有数不完的缺点，但并不妨碍，他确实是个聪明人。
当今天子可不是昏庸的老皇帝，他明察秋毫，御下严格，公仪朔能提前得到消息，便足以证明此人的本事。后断然舍弃多年积累的古董珍宝，壮士断腕般，只带了小巧便携的东珠赤金逃跑。逃跑途中他身形羸弱，又凭借三寸不烂只舌，说服了本性刚直的卫禀韫与之一同上路；在得罪江东郑大都督、见恶于霍侯的情形下，现在依然不缺吃喝，在雍州当幕僚。
他比卫禀韫机灵得多，两人书房里初次觐见君侯，卫禀韫还在直愣愣跪求明主时，他已经敏锐地察觉到了雍州内部，文臣武将之间的微妙相争。
可他这样一个世故圆滑，善于钻营的门客，雍州侯竟弃若敝屣！那根卫木头尚且得个一官半职，他却在雍州坐冷板凳，公仪朔常常对影独酌，难免生出几分“怀才不遇”的失落之感。
不过失落归失落，有言道：穷且益坚，不坠青云之志。他可不是只会在失意时做酸儒诗的穷酸书生。公仪朔很快打起精神，做起他的老本行——讨好君主。
虽然北方的霸主霍侯并不喜他的谄媚逢迎，但他坚信，只要是吃五谷杂粮的凡夫俗子，就必然有弱点。霍侯的软肋压根不用他费心深挖，大张旗鼓摆在明面上：霍侯甚宠舞姬出身的蓁夫人。
有前车之鉴，他现在从不敢小瞧君主身边的女人。他在梁朝廷因一个女人落败，焉知他不能再因一个女人翻身，从而东山再起呢？
作者有话说：
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第21章 赶尽杀绝
公仪朔打定主意讨好这位传闻中的蓁夫人，意图求蓁夫人吹吹霍侯的枕头风，给他讨个一官半职。
说干就干，他把身上所有值钱的行头当了，又把卫禀韫搜刮一空，凑出二十两金，请城中最富盛名的能工巧匠，为蓁夫人打造了一顶奢美华丽的孔雀衔珠发冠。
他亲自绘制小样，按照京城最时兴的款式，以鎏金累丝工艺塑成，孔雀昂首展翼，尾羽层层叠叠，流光溢彩。最妙的是在孔雀喙间，衔着一颗小指尖大小的东珠，虽不算硕大，却质地莹润，饱满光滑，一看便知是上好的成色。
打了头冠之后，他又去市井打了几坛女儿红，日日请同住的幕僚喝酒，席间旁敲侧击地打听蓁夫人的喜恶禁忌。他言语活络，进退有度，其余门客大多愿意坦然相告，甚至还会多说两句。公仪朔起先兴致勃勃，后来越听眉头越紧。
霍侯对蓁夫人的宠爱，远远超乎他的意料。
不说远的，就年前君侯打下并州，从城中搜刮的、并州侯献上的珍宝财帛装满了二十余箱。钱财被拿去冲军饷，那些绫罗绸缎、珍宝玉石，有近乎一半被抬进蓁夫人的院落。
换言之，蓁夫人不缺胭脂水粉，珠钗珍宝之流，人家看不上他那三瓜两枣。
公仪朔正犯愁之际，有人喝多了，把那日书房外两个年轻小娘子高声喧闹，君侯大怒的事当做酒后笑谈讲了出来。公仪朔敏锐地察觉到不对劲儿，霍侯赫赫威仪，连他都不敢在君侯面前高声语，两个微弱女流怎敢这般放肆。
他顺藤摸瓜，细细盘查。昭阳郡主对后宅的管束算不上严苛，很快他就了解了事情的来龙去脉。公仪朔大喜，讨要上位者最重要的是什么，急其所急，投其所好！
蓁夫人不缺钱财之类的身外之物，但作为君侯的宠姬，她一定害怕失宠，憎恶与她争夺君侯宠爱的其他女人。
这种事他在梁朝廷见得多了，该怎么做，他熟。
***
月十五，蓁蓁照例去香山寺针灸腕骨。四个强壮的轿夫抬着一顶华贵的软轿，脚下如履平地，稳稳停在寺庙的山门前。
迦叶大师德高望重，香山寺香火鼎盛。大门正中的青铜大鼎上香烛成林，青烟袅袅直升。四周的男女老幼，无论穿粗布麻衣，还是绫罗绸缎，皆恭敬地躬身参拜。
蓁蓁掀帘下轿。尽管如今世道对女子的束缚没有以往严苛，但霍侯骨子里存士人之风，不让枕边人抛头露面，蓁蓁又不愿大动干戈地清场，惊扰寻常香客，她便每次出门以轻纱覆面。
今日她穿了一身雅致的月白色缠枝纹素裙，乌发高挽，一只羊脂玉簪斜斜插在鬓侧。薄纱遮了大半容颜，只露一双妩媚含情的美眸，顾盼间愈显清丽动人。
“阿弥陀佛。贵客临门，有失远迎。”
“蓁夫人快请。”