他将残卷按在心口，感受着上面母亲留下的温度，在掌风临体的刹那，咬碎了后槽牙。
鲜血混着碎牙喷在残卷上，他听见自己骨头发出"咔"的轻响——这是他第一次，主动引动那半句遗言里的力量。
刺客的掌劲裹着腥风直取心口时，萧承钧喉间的血沫正顺着下巴滴在残卷上。
那半卷《九劫锻骨诀》被鲜血浸透的刹那，一行朱红小字突然从绢帛里浮起，像被鲜血激活的活物般钻进他脑海——"第一劫，断骨为炉，引气入髓！"
剧痛比掌劲先一步炸开。
萧承钧听见自己浑身骨骼发出"咔啦啦"的碎裂声，仿佛有万千钢针从骨髓里往外钻。
他踉跄着撞在墙上，后背的青砖被指甲抠出五道深痕。
可在这剧痛中，他竟生出几分狂喜——母亲临终前那半句"脉断可续"，原来指的是用断骨重铸的方式，将废去的丹田根基重新锻造！
刺客的掌心结结实实轰在他胸口。
萧承钧眼前发黑，却在接触的瞬间，感觉到那股强横的力道突然像撞进了泥沼。
他体内那缕被断骨激发出的热流自动流转，竟将刺客的掌劲生生反弹回去。
刺客闷哼一声，整个人如断线风筝般倒飞出去，撞断腐朽的窗棂，"咚"地砸在院外的青石板上，抽搐两下便没了动静。
"少、少爷？"
青奴拖着伤腿爬过来，布满老茧的手悬在萧承钧眼前直抖。
方才还虚弱得像片纸的少年此刻站得笔直，苍白的脸泛起淡红，眼尾因为剧痛而发红，可眼底却像淬了把火。
他低头看着自己的手掌——原本因为长期营养不良而凹陷的指节，此刻竟透出玉瓷般的光泽，连掌心那道三年前被柳氏罚跪时留下的旧疤，都在以肉眼可见的速度淡化。
"我活下来了。"萧承钧的声音带着几分沙哑的笃定。
他能感觉到，原本干涸的丹田处正涌出细若游丝的热流，沿着断裂又重塑的筋脉缓缓游走。
这热流比他三年来偷偷试过的任何疗伤法子都要纯粹，像母亲当年抱他时的体温，又像雪夜柴房里那堆永远烧不旺的炭火，此刻终于烧出了火苗。
青奴张了张嘴，喉头滚动着想问什么，却被萧承钧抬手止住。
少年的指尖还在微微发颤，却已恢复了三年来装病时的冷静："别问，现在不能说。"他弯腰捡起地上的残卷，绢帛上的血渍正在褪去，仿佛方才那幕只是幻觉。
但他知道，从今晚开始，这卷被鲜血激活的禁术，将是他撕开困局的第一把刀。
更鼓声从远处传来，三更已至。
萧承钧走到破窗前，望着北方天际那片被灯火映亮的云层——镇北王府正厅就在那里。
三年前母亲被拖走时，也是这样的夜。
他记得她披头散发地回头看他，嘴角淌着血，却还在笑："阿钧要活着，好好活着......"后来他在柴房找到她时，尸体上青一块紫一块，指甲缝里全是泥，显然被人用鞭子抽了整夜。
"柳氏，萧承泽。"他对着北风轻声念出这两个名字，指节捏得发白，"你们欠我母亲的血债，欠我的羞辱，我会一笔笔算回来。"话音未落，体内那缕热流突然加速，像被他的恨意点燃般窜向四肢百骸。
他打了个激灵，这才惊觉自己刚才竟在无意识间引动了禁术的力量——原来这《九劫锻骨诀》，连怒气都能化作锻骨的燃料？
"少爷！"青奴突然扯了扯他的衣袖，颤抖的手指向院外的刺客尸体。
萧承钧蹲下身，用脚尖踢开刺客染血的衣袖，一方刻着"承泽"二字的青铜令牌"当啷"落地。
月光照在令牌上，镇北王府的麒麟纹在背面若隐若现——这是世子候选人才有的信物，整个府里只有嫡长子萧承泽有资格佩戴。
萧承钧的瞳孔骤然收缩。
他原以为今夜的杀机只来自嫡母柳氏，毕竟三年前废他丹田的是她，逼死母亲的也是她。
可如今看来，那位总爱穿着金丝绣云纹锦袍、当众说"庶弟可怜"的好兄长，早就在暗中磨好了刀。
"原来......"他弯腰捡起令牌，指腹摩挲着"承泽"二字，声音轻得像风，"你们怕的从来不是我这个废人，而是萧氏庶子的血脉。"
院外的更鼓敲过第三声时，萧承钧将令牌收进怀中。
他转身看向还在发抖的青奴，嘴角浮起丝极淡的笑："去烧盆热水。"少年的身影被月光拉得很长，在青石板上投下道笔直的影子——这是他三年来第一次站得这样直，"从明天起，镇北王府该换换天了。"