马车驶离喧嚣渐散的城门，驶向暗流汹涌的京城深处。
养心殿西暖阁，门窗紧闭，只留一角铜灯摇曳，将室内两人的影子拉长，扭曲地投在墙壁上。
龙璟承换了常服，坐在炕几一侧，手里把玩着一枚羊脂玉扳指，目光落在对面那个几乎缩进阴影里的、苍白瘦弱的年轻人身上。
他的四弟，龙璟秀。
“四弟今日求见，所为何事？”龙璟承声音不高，带着惯有的、属于帝王的疏离。
龙璟秀站起身，却并非寻常臣子那般跪拜，只是深深一揖，姿态放得极低，声音细弱却清晰：“臣弟……恳请皇兄，给臣弟一个名分。”
“名分？”龙璟承挑眉，“你本就是龙国四皇子，何须再求名分？”
龙璟秀抬起头，灯光下，他的眼睛竟不似平日那般怯懦，反而透出一种破釜沉舟的冷静：“皇兄明鉴。臣弟空顶着一个‘四皇子’的名头，在这宫里宫外，与透明人何异？无人看重，便也无人在意。臣弟不愿此生就此浑噩，愿将性命前程皆系于皇兄之手。皇兄剑锋所指，便是臣弟效命之处，无论是台前的差事，还是暗处的勾当。只求皇兄……给臣弟一个实实在在的‘位置’，让臣弟能真正为皇兄分忧，而非永远缩在阴影里，做个有名无实的摆设。”
龙璟承转动扳指的动作停住了。他仔细打量着这个几乎从未正眼看过的弟弟。这倒有趣，一个毫无根基、甚至有些阴郁懦弱的皇子，若真能驯服，或许比那些盘根错节的朝臣更好用。
“你想做什么？”龙璟承问。
“臣弟愚钝，却也看得清皇兄近日眉间锁着愁绪。”龙璟秀的声音放得又轻又缓，却字字清晰，“朝堂有豺狼环伺，宫闱有暗流涌动，皇兄肩扛山河，难免有……不便亲自料理的烦忧。臣弟别无长处，唯有一片忠心，愿为皇兄分忧，无论是耳目之事，还是……手脚之劳。”
龙璟承沉默片刻，忽然道：“你可知，近日宫中有些流言，关乎……卫家？”
龙璟秀身体几不可察地僵了一下，随即恢复自然，垂眸道：“略有耳闻。皆是荒诞不经之谈，皇兄不必理会。”
“荒诞吗？”龙璟承盯着他，“可这风声，怎么就偏偏传到了朕的耳朵里？又怎么……连四弟你也‘略有耳闻’了？”
暖阁内空气凝滞了一瞬。
龙璟秀缓缓直起身，脸上露出一丝近乎惨淡的笑：“皇兄既问，臣弟不敢隐瞒。这风声……怕是来自长公主府。”
龙璟承眼中寒光一闪。果然是她！他冷哼一声：“皇姐真是……一刻也不让朕消停。”
“长公主殿下……毕竟身为女子。”龙璟秀低声道，语气平淡，却暗含某种定论，“纵有千般心思，祖宗法度、朝野人心在前，终究难逾天堑。”
这话说到了龙璟承心坎里。他忌惮龙璟汐，却从未真正将她视为皇位争夺者，根子便在此处。他真正忌惮的，是另一个人，那个能无视祖宗法度、甚至有能力重塑规则的人。
“女子难逾天堑……”龙璟承喃喃重复，话锋陡然一转，锐利如刀，“那若是闻相呢？若是他想……辅佐旁人，登上这位置呢？你觉得，朕与皇姐，谁是他的对手？或者说……朕与你，加在一起，可否是他的对手？”
龙璟秀瞳孔骤缩，似乎被这直白而残酷的问题击中了。他袖中的手紧紧攥起，指甲几乎掐进掌心，半晌，才涩声道：“闻相……若真有此心，确是大患。其智近妖，其势已成，更兼有离国闻家为倚仗……若他铁了心要扶谁，恐怕……”他摇了摇头，未尽之意，两人都懂。
“所以，”龙璟承向前倾身，声音压得更低，带着蛊惑与冰冷的胁迫，“四弟，你要的‘名分’，朕可以给你。明日朕便下旨，晋你为宁安王，开府建牙，享亲王俸禄。但你要记住，你才是真正的宁安王，先帝的四皇子，此事不容他人置喙！你绝不能让某些‘荒诞’的流言，变成现实，更不能让某些人，生出不该有的心思。”
宁安王！龙璟秀心中剧震，随即涌上狂喜与更深的寒意。他猛地跪倒在地，以头触地：“臣弟龙璟秀，谢皇兄隆恩！必当竭尽驽钝，为皇兄扫清障碍，肝脑涂地，在所不辞！”
“起来吧。”龙璟承虚扶一下，语气缓和了些，却依旧带着帝王特有的审视，“你既说不记得当年卫府旧事，那便最好永远不记得。从今日起，你就是朕的宁安王，是龙国堂堂正正的四王爷。该说什么，该做什么……你心里要有数。”