良久，皇上的目光从裴昭身上移开，转向萧崎：“萧爱卿，裴书令所言，是否属实？”
萧崎上前一步，与裴昭并肩而立，“回陛下，裴书令所言，亦是臣之疑虑所在，真凶未明，仓促结案，恐非上策。”
皇上的目光在两人身上片刻，最终落回御案之上。
他指尖无意识地摩挲着一份奏折的边角，沉吟不语。
陆晟见状，心有不甘，正欲再言，却被皇上抬手制止。
“好了。”
皇上终于再次开口，声音依旧平静沉稳，“红莲一案，扑朔迷离，牵连甚广，更有宵小之辈借机散布流言，扰乱民心，亵渎佛门，诅咒朝廷，其心可诛！”
他目光如电，扫过阶下众人：“萧崎。”
“臣在。”
“朕命你御守阁，全力侦办此案！无论涉及何人，无论牵扯何方，务必给朕揪出幕后真凶，查清其目的，肃清流毒！”
皇上的声音陡然转厉，带着不容置疑的帝王威严，“至于孙府一案……”
“既已证实与红莲案关联，便并入一案侦办。”
“臣，遵旨！”萧崎躬身领命，声音铿锵。
交代完了差事，皇帝的目光再次落在裴昭身上，那眼神中的审视与威严悄然褪去，转而带上了一丝温和与赞赏。
“裴书令。”皇帝轻声唤道。
裴昭心头一紧，立刻上前一步，再次深深一揖：“微臣在。”
皇帝看着她，缓缓道：“本朝立朝之时，便开女子入仕之先河，有不少女子巾帼不让须眉，或是辩政于朝堂，或是征战于沙场。”
“更曾有女帝执政，宽严并济之下，一派欣欣向荣。如今刑部亦有裴书令心思缜密、胆识过人、敢于直谏、且身负探案奇才的女子为官，实乃朝廷之幸，亦是朕之幸事。”
裴昭闻言，一直紧绷的心弦终于放松，长舒了一口气。
看来今日这场御前陈情，虽有惊险，总算得了一个不算太坏的结果。
她赶忙道：“陛下谬赞，微臣惶恐！微臣不过尽臣之本分，行刑部之职责，唯恐才疏学浅，有负圣恩。今日御前，微臣唐突，言语若有冒犯之处，还望陛下恕罪。”
皇帝闻言，哈哈一笑，目光转向萧崎：“萧崎啊萧崎，有裴卿这般心思通透、胆识兼备的贤内助辅佐在侧，你当真是好福气啊！”
陆晟在一旁冷眼旁观，他本想借萧崎私自走漏皇室秘闻，告他一个大不敬之罪，可眼下这般情形，便是不用再废这个心思了。
皇上挥了挥手，脸上露出一丝倦意：“行了，此案既已交由御守阁全权督办，朕也乏了。若无其他要事，三位爱卿就退下吧。”
“陛下……”陆晟不甘心就此退场，还想再说什么。
本来陆晟想借机让内察院接手，可风头又被御守阁抢走，他怎能甘心。
“臣等告退！”萧崎却抢先一步，声音干脆地截断了陆晟的话头，躬身行礼。
陆晟瞥见皇帝脸上确已露出倦意，心知再纠缠下去只会徒惹圣怒，只得强压下满腹的不甘与怨愤，跟着躬身行礼：“臣……告退。”
三人依次退出圣明宫，沉重的殿门在身后缓缓合拢，隔绝了内里的金碧辉煌与无形威压。
宫道漫长，青石板被夕阳映射得霞红，三人的影子也被拉长。