五月末的京师，槐花已落尽。
王振那座位于皇城西侧、毗邻西苑的赐第，如今朱漆大门紧闭。
往日里车马填咽、门生故旧趋奉如云的景象，早已成了过眼云烟。
府邸正门前。
四名身着簇新飞鱼服、腰挎绣春刀的锦衣卫力士，如同门神般按刀肃立。
他们并非孙继宗从会昌伯府带来的家将，而是英国公张辅从卫中挑选出的、与王振一党素无瓜葛的悍卒。
领头的是个姓赵的百户，面皮黝黑，眼神锐利。
他站得笔直，对偶尔路过、投来好奇或畏惧目光的行人视若无睹，只专注于眼前这扇紧闭的朱门。
“咿呀——”
沉重的侧门开了一条缝，露出半张紧张的脸，是王振府上专司采买的小管事。
他手里捏着一张单子，小心翼翼地探出头来。
赵百户眼皮都没抬一下，只伸出蒲扇般的大手：“清单。”
小管事满脸谄笑着连忙递上。
单子上无非是些米面油盐、时鲜菜蔬、活鸡活鱼之类的日常用度。
赵百户扫了一眼，递给身后一名力士：“老李，验。”
那力士接过单子，转身走向停在下马石旁的一辆骡车。
车上已堆放了部分货物，旁边站着两个穿着尚膳监服饰、面无表情的年轻火者。
他们是陈安派来的“协办”。
“米一石，面两石，盐十斤……”力士念着单子，火者便麻利地掀开麻袋、解开油布。
雪白的大米被力士用手深深插进去，搅动翻看，确认无夹带；盐包更是被解开，手指捻起细盐，在阳光下仔细分辨色泽与颗粒；几颗水灵灵的白菜被掰开外层菜叶检查；一条活蹦乱跳的鲤鱼被火者熟练地掐开鱼鳃看了看，又捏了捏鱼腹。
就连捆着的活鸡也被解开一只，仔细检查了爪喙和羽毛下有无异物。
整个过程一丝不苟，带着一种冰冷的程序化。
王振府上管事在门口看得额头冒汗，却不敢催促。
待所有物品查验无误，力士在单子上画了个押，火者才示意骡车靠近侧门。
府内自有健仆出来，在锦衣卫和火者的注视下，默不作声地将东西搬了进去。
侧门随即又被卫士“哐当”一声关上，隔绝内外。
府邸内，往日的喧嚣奢华被一种死寂的压抑取代。
回廊下，几个小内侍垂手侍立，大气不敢出。
花厅里，王振坐府的几个清客和账房先生，早已失了往日的谈笑风生，个个如坐针毡，面前的上好龙井早已凉透，却无人有心思啜饮。
他们交换的眼神里充满了焦虑和恐惧，彼此低声议论着外面的风声，却又怕隔墙有耳，声音压得极低，如同蚊蚋。
“听说……马顺在诏狱里，被张老公爷亲自审的，十根手指……没一根是好的了……”
“毛公公更惨，怕是熬不过‘梳洗’了……”
“工部那个李郎中，前天刚攀扯出内官监的一个少监，今早就听说那少监在值房里‘悬梁’了……”
“外头都在传，要求严惩元凶………”
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王振的书房，门窗紧闭，厚重的绒帘挡住了大部分光线。
往日里熠熠生辉的玉器瓷器，此刻在昏暗中沉默，如同蒙尘的陪葬品。
王振瘫坐在宽大的紫檀木圈椅里，他形容憔悴，眼窝深陷，布满血丝的眼珠死死盯着书案上一封被揉皱又展开、展开又揉皱的信笺。
那是三天前曹吉祥最后一次用命传递进来的消息。
“……干爹容禀：毛、马二公受刑惨酷……攀扯甚广……虽尚未明指干爹，然所供攀扯之网甚广，牵涉工部、内官监、兵仗局十数人……三杨阁老处，态度暧昧不明……老祖宗慈宁宫依旧宫门深锁，问安折子一概退回……干爹，情形危殆！唯今之计，盼小主子念及旧情，于老祖宗驾前斡旋……”