一股浓烟倒灌出来，熏得她眼泪直流，白净的脸蛋沾上一层黑灰。
“呵。”
小太监发出一声短促的嗤笑，满眼的不屑。
凌紫月不信邪，一次又一次地尝试。
在被浓烟呛得头昏脑涨之后，灶膛里终于升起了火苗。
她想做一碗莲子羹。
这是她唯一记得的，很多年前，凤渊还在凤府时，提过一次喜欢吃的甜品。
食材，是她从御膳房送来的那些东西里，偷偷藏下的一点莲子和冰糖。
她小心翼翼地把处理好的莲子和糖放进锅里，每一个步骤，对她来说都是一场磨难。
水加多了，火烧大了，锅底很快传来焦糊味。
她只能倒掉，再来一次。
“刺啦！”
一滴滚烫的热油溅到她的手背上。
“啊！”
她痛得轻呼一声，手一抖，锅差点翻了。
小太监在门口看得津津有味，嘴里啧啧有声：“殿下，小心点，这要是烫坏了您这双金贵的手，可就没人给那位爷洗衣服了。”
凌紫月没有理会他的嘲讽。
她看着手背上迅速燎起的那个亮晶晶的水泡，只是咬紧了嘴唇，对着手背吹了吹，又继续埋头和锅里的东西较劲。
她不知道自己失败了多少次，倒掉了多少锅失败品。
她只知道，当她端着一碗勉强像样的莲子羹走出厨房时，东方的天际已现出一抹鱼肚白。
她整个人，像一只刚从烟囱里钻出来的小野猫。
头发凌乱，衣服上满是油污和灰尘，脸上东一块西一块，全是黑印。
狼狈到了极点。
门口的小太监早已不知去向。
她端着那碗莲子羹，一步一步，走向院子中央。
走向那个在摇椅上静卧了一夜的男人。
她的心，在胸腔里剧烈跳动，手心全是汗，每一步都走得无比沉重。
她在他面前站定，喉咙却像是被堵住，一个字也说不出来。
“吱呀”的摇椅声，停了。
凤渊，睁开了眼。
他的目光，先是落在她手中那碗卖相不佳的莲子羹上。
然后，视线上移。
落在了她那张混杂着紧张、期待与不安的小花脸上。
最后，他的视线定格在了她手背上那个格外刺眼的水泡上。
时间，在这一刻好似被按下了暂停。
凌紫月紧张得快要无法呼吸。
他会无视掉吧。
一定会。
然而，凤渊伸出手。
他的指尖，没有去碰那只碗，而是停在了她手背的水泡上方，没有触碰，却带来无形的压力。
他开口，声音平淡得听不出任何情绪。
“疼吗？”
两个字。
却像一道天雷，一瞬击穿了凌紫月所有的伪装和坚强。
她眼眶一热，有什么东西决堤而下，在布满黑灰的脸上，冲刷出两道清晰的泪痕。
她拼命摇头，一个字都说不出来。
凤渊收回手，从她微微发抖的手中，接过了那只碗。
他拿起汤匙，舀了一勺。
然后，在凌紫月陡然瞪大的双眼中，平静地送入口中。
他吃了！
他竟然吃了！
凌紫月的大脑被这个事实冲击得一片空白。
“我……我下次会注意的！糖……糖可能放多了……”
她脱口而出，声音里是她自己都没察觉到的雀跃和哽咽。
凤渊将空碗放到一旁的石桌上，发出一声轻响。
他站起身，缓步走到她的面前。
“味道不重要。”
凌紫月一怔。
凤渊的眼神深邃，里面没有她期待的温情，反而是一种她看不懂的审视。
“重要的是，这是你亲手献上的第一份‘贡品’。”
贡品？
凌紫月的心猛地一沉。
只听凤渊继续说道，声音不高，却让整个院子的空气都为之凝固。
“从明天起，我教你真正有用的东西。”
“比如，如何在这碗羹里，配上世间最烈的毒。”