他双目失明，手臂也残了，就用脑袋把桌上的花瓶顶落在地，然后朝着碎裂声响起的方向一头栽倒下去。
“……那怎么办？蓓丝不是要伤心死了？”我想了想，突然意识到了什么，“所以你就让鸟吃掉了她的记忆？”
创造士收回飘散的视线，转头看了我一眼。
“不然呢，”他说，“我和她从小一起长大，难道要眼睁睁看着她变得和他一样？还好，她认识他的时间比我短得多，所以就算让鸟把与他有关的记忆吃掉，也只是抽走了一小截积木，不会让大厦坍塌。”
创造士停了停：“……我以为是这样的。”
而事实是，鸟吃掉了蓓丝与丈夫有关的一切——包括记忆、感情，和她腹中未成形的孩子。她从一段深长的睡眠中醒来，从“现在”回到了“曾经”。悲伤的理由被抽离了，新的太阳也升上天空，蓓丝又像过去一样，每天努力工作，一个人撑起经营父母留下的小铺子。
然而不久之后，那些被鸟啄食记忆的孩子身上出现了异变。
第17章 空心人
一开始，有些孩子会在玩闹中突然停顿下来，傻傻地站着，坐着，蹲着，不出声，也不会动，对外界刺激做不出任何反应。他们还拥有悲伤的时候，虽然麻木，至少神情还会有所变化；而这种停顿一出现，他们就像断了发条的木偶，连目光都不会再闪动。
然后，人们发现另一些孩子的胸口出现了凹陷。他们当胸正中的骨骼像缺了一块，肌肉似乎溶解了，只剩下一层薄薄的近似透明的皮肤。医生检查不出异状，孩子们的身体机能和情绪十分正常。有人试着小心戳了戳一个孩子胸口的薄皮，皮肤顿时像纸一样破裂开来。里面是一个光滑的孔洞，接近成年人拇指大小，穿透身体，可以看到他身后的东西。而那个孩子对此毫无感觉，甚至没有流血。
又过了一段时间，孩子们的心跳越来越慢，越来越轻，一阵像吹远的风声。他们的睡眠时间也越来越长，入睡后越来越难以唤醒。终于，有孩子在睡眠中停止了心跳——但他没有死去，他的呼吸还在，头发和指甲也照常生长，只是再也不能醒来。
慢慢地，这样的孩子越来越多，他们在漫长的昏睡中逐渐消瘦，肤色日复一日地暗沉下去，呼吸也变得长而缓，仿佛风在隧道里穿行。还有一些孩子们虽然没有陷入长睡，但胸口的孔洞越来越大，皮肤开始发黑，溃烂，像一张咧在胸前的骇人的大嘴。孔洞里听不见心跳，只有奇怪的风声。“空心人”的名字在镇上流传开来。人们传说，是因为鸟吃掉了孩子的心，他们失去了记忆和灵魂的支撑才会变成一具空壳。
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