一切都很顺利，唯一不顺的，就是神宗竟点了柳巍到礼部主持工作。
操持会试，自然也落在他头上。
这消息传开，侯府别院，一群人如丧考妣。
其中以小林和时勇最为丧气。
他们可还没忘鹿鸣宴上的不愉快。
当着柳巍的面，砸了酒壶，哦不，砸了场子，现在落在他手上，还能有好？
小个子举人慌得一批，“顾兄，我……我还是打道回府，来年再来吧。”
顾悄斜他一眼，“来年，如果还是他呢？”
小林：……
“你都不会安慰人的吗？”
时勇一拍桌子，“咱们行得正坐得直，大不了就是个落榜，怕什么？”
顾悄点点头，“没毛病，大不了连头一起落，是没什么好怕的。”
时勇：……
“您这究竟是让我们考，还是不让我们考？”
这就要问大佬了。
顾悄抬眸，看向他的家族企业名誉总裁，“不知大侄孙怎么看？”
如今朝堂，陈愈落败彻底退出，方徵音降等留职谨小慎微。
柳巍虽一样处境，可突然天上掉饼，再领礼部事，便是胜出一筹，可谓是一人之下，众人之上。
正是志得意满之时。
早朝腰杆子都挺直了不少。
大侄孙要将人捧至最高，再狠狠踹下，时机显然成熟。
顾影朝与他视线轻触便立马别开。
“叔公不必忧心。跳梁小丑，不足为惧。”
小林时勇：“……”
越听越玄乎，越听越没底。
顾悄也一脸无奈。
这大侄孙叫他既放心，又不放心。
“唉，我这叔公徒长辈分，也管不住你，总之自己小心。”
顾影朝闻言，抿了抿唇，只垂眼轻轻“嗯”了一声。
早在抵京伊始，汪惊蛰就按捺不住。
她数次偷溜，想到大理寺寻秦昀翻案。
尤其此间三家斗法，如火如荼，她总蠢蠢欲动想要出手。
奈何有朱庭樟专业盯梢，愣是将她严防死守在别院。
这时，是该放她出去运作了。
过了元夕，京都热闹起来，各地举子陆续进城。
他们当中，早的如闽粤，乡试刚考完就踏上旅程。晚的如江北，也有年后才上路的。
八方齐聚，以文会友，会试氛围十分浓厚。
不少举子一路蹭爱心送考船而来，落脚处自然在不惑楼。
京都冷寒，物价又高，这般保暖又不收钱的住处，打着灯笼难找。
很快，不惑楼预备的数百间客房都已客满。
后来的无处下脚，只好退而求其次，寻各处老乡会。
每省之中虽也有财帛宽裕者，或举人、或商贾，在京集资购产，设置会馆。
这些会馆，用作同乡官僚、缙绅和会试举人居停聚会。
但不要钱的还只有不惑楼一家。
来晚的人无不悔得拍大腿。
时不时还有人溜达过来转一转，不死心就想再蹲个临时退房。
一来二往，不惑楼愈发热闹，竟无形之中成为京都举子考前以文会友的地方。
按理，解决衣食住行，举人们接下来应是静心备考。
但实际并非如此。能坐得下冷板凳专心做学问的，实在少数。', '')