询问的人还在思考大出风头是什么意思，眼睛盯着那越来越近的谢拂。
去年榜首的名字谁不知道，一放榜，不需要特意派人去查，站在那就有人讨论谢拂是谁，听得七七八八。
是何出身，祖上是哪里，又在哪个书院学习，夫子是何人，听得清清楚楚。
一想到听到的那些名字，晁观，李宴，祢章，还不论不知晓的那些名字，能得前三甲哪里有那么容易。
虽是没见过那些人，可眼前这人光从外表看就不是什么省油的灯，若考上入京，谢拂的皮相何愁没有不会有官舍看中她。
谢拂见那几人聚集在那，特意离远了一些，抬眸看着那大门口，过几日这里都是官兵，一进了大门后面三天就没有出来的可能。
贡院门口的模样跟记忆里的差不多，里面为防止作弊，考生间隔而坐，按号入位。
大门里有弥封、誊录所和诸司官任职，中门内两廊各有千余间廊房，两廊间置放帷幕。
帘外是考试的场所，帘内两厢是试官批阅考卷的地方，中间便是一个安放进士题名石刻的厅堂。
日天越来越晒，谢拂只是环看了一眼便打算离开。
“等等。”何榷叫住她，连忙凑过去，“你也是来看考场的考生”
还站着石榷旁边的人见她就这样凑过去，待在原地没有动，有些鄙夷不屑地挪开目光，完全没有任何心思去跟这样的人交谈。
空有其表，动不动就被激怒狗急跳墙，脸面都丢尽了，还有什么威信，即便是有幸当上了官怕也是个笑话。
身后传来的声音让谢拂停下了脚步，她思考着自己有没有可能见过人，或者那个人单纯只是过来问话。
谢拂温声道，“有什么事吗？”
何榷先是朝她笑了笑，“我是东霖书院的学子，与我一道而来的也是我的同窗，我见你一个人在这里，觉得有些眼熟。”
“若是有幸考中，来日进京后彼此照拂也是好事，你叫谢拂，是吗？”
何榷一边说着，一边侧身引她去看自己的同伴，“她叫魏烷，也去过闵中游学，你们说不定还见过。”
谢拂愣了愣，瞧看了一眼收回目光，对那人完全没有印象，脑中思索着该怎么回复。
谢拂摇了摇头，诚实道，“我没有印象。”
若是兴致上来，或者时间充裕，她也许会被拉入茶馆中谈论什么是治世之能臣，抱负理想，再互相勉励。
谢拂早早过了这个年纪该有的意气，不会顺何榷的意，也没有心思与其交谈。
“我现下还有事处理，若是有幸一同考上入京，也不为好的良机。”
考前谈论大话，要是真的没有考上，说什么都不如没说好。
谢拂话音刚落，朝不远处的魏烷示礼后，便颔首离开。
何榷听清楚对方意思后，脸上浮现茫然，站在原地好一会儿，等魏烷走到自己身边来，转头对她说道，“你不是说她是榜首吗？刚刚是什么意思？”
魏烷皱眉，“我又没有听到你们在说什么，你们刚刚一起看我做什么？谢拂此人，傲慢无礼，刚愎自负，跟她有什么好说的。”
闽中之事，谁不知晓谢拂此人心性。
“我瞧刚刚不像。”何榷说，“要是像你这样说，她刚刚岂不是说我考上进士才有机会跟她说话”
回到临时住处的谢拂坐下来，没有继续翻书。
侍从端来了做好的糕点和泡好的茶水，放在女郎身侧后便退在屏风旁。
谢拂没有出声让人离开，只是看着窗外的庭院，坐在那格外沉默。
风从窗外吹进来，携带着燥热和郁闷，本该是轻柔柔的，反而愈发压得人喘不过气来。
她恍惚想到，这样的日子该是无聊才是。
这里没有任何解闷有趣的事情，整日里就是埋在书中如何补救。
她以往的那些习惯，也被迫压着消失了大半。
她本该是坐在宽敞明亮的大厅跟人议事，又敷衍应付家中催婚。
……
三日后，贡院门口排起了队伍。
丑时还未亮，空气中还带着水汽，门口就站满了人。
坐马车而来的谢拂提着行李下了马车，便示意车夫离开。
她衣衫素净，身上什么玉石也无，发丝也只有发带系上。
残留在空气中的水汽扒在了谢拂的脸庞，冷白的面孔温润柔和，瞳孔明亮，身姿仪态也格外突兀清峻。
站在不远处的人不经意瞧见有些熟悉的面孔，下意识疑惑她是谁。
谢拂提着箱子，从袖带取出证明身份的家状和浮票，安静地走到队伍后面。
即便人人刻意保持沉默，细微交谈的声音也显得格外嘈杂。
谢拂抬眸望向贡院的牌匾，眼前灰蒙蒙的。
她微微抿唇，敛眸听着前面两人的交谈。
“也不知道会分到哪个座位，要是你我相邻就好，彼此还能安心一点。”