男人清晰的下颔如弓弦紧收，居高临下，俯视着底下窈窕的身姿。
素来端肃沉敛的人薄唇扬起, 难得的浪荡：
“今夜把自己灌得烂醉，是为了此事？”
她去扯他身上的衣袍，手颤得厉害，袍角都捉不住, 最后还是他自己来, 掀开扔去了帐外。
可嘴上却一点不服输：
“自是怕将军忍得太辛苦。”
“夜里总是去冲凉的人, 也不知是谁……”
话音未落，檀口已被吮住, 缠绵许久。
她好不容易透了一口气，面靥也红透了。男人双眸幽暗，低声道：
“夫人都偷看到了。不怕么？”
她蹙眉, 不明所以, 就算看到了有什么好怕的。
她曾经的鬼魂之身，犀角蜡烛下，一半是透明一半是实体, 他都没怕过。
男人的肩背舒展开来, 一身贲张的肌肉, 劲腰窄收, 线条如斧凿刀刻, 沟壑分明。
虽然之前治伤时，偶尔隐约见过衣下的影子，但从未如此清晰, 如此贴近，近在咫尺。
此时此刻, 尽收眼底，她滞了呼吸。
醉眼朦胧，看不真切，显然瑟缩了一下，身体紧张得蜷起。这才明白他方才说的怕是怕什么。
她嗫嚅道：
“这……这怎么不一样？”
“不一样？”顾昔潮一滞，收住。
看到她惊骇的目光，这一生冲锋陷阵，杀伐果决的将军却犹豫了。
他的手也在抖，当年多少次战场鏖战数夜，杀敌千万之时，刀都杀钝了，手也不曾抖成这样。
纸上得来终觉浅，此事躬行，面对怕成这样的她，更是难上加难。
这个时候，静止反倒更加难熬。
一滴汗珠从鬓边落下来，淌过精巧的锁骨，一路滚去起伏的山峦，谷底，烛火照不见的幽深所在。
肆意的汗珠还未流过多远，很快被吮吸散去，吻却没有停下。
他劲臂收紧，刺青贴近雪白，轻声哄道：
“十一，别怕。”
“我，不怕……”她抵着沉下来阔肩，微微推拒，不敢动。
说着不怕，双手却捂住双眼，面如娇花，潮红掩映。
遮脸的手被他捉住，握着葇荑，引过去，覆上大片的刺青上，描摹异兽的轮廓。
只一触，如被烫到，葇荑想要躲避，细腕却被箍住，不让她退。
“别怕。是我。”
他的呼吸沉沉拂过，愈发粗重，也像是在忍耐什么。
她想起在那一日在祠堂里，她为他治伤，也是这一大片的刺青和旧伤，他却从不嘶一声痛，默默承受。
这一片刺青与经年的疤痕纵横交错，重重叠叠，其间，数道青筋盘虬如龙，泛着粗糙的深紫色。
如山河般壮阔庞然，又似异兽般丑陋粗糙，根本无法徒手丈量。
刺青斑驳，相触之时，异兽像是活了过来，探头而出，摇首摆尾，白嫩的葇荑沾上了大片黏腻的水渍。
她颤了一下，因为未知的惧怕而身体紧绷，心猿意马地道：
“你身上的伤，太多了。”
“这里，是南燕人的刀，这一处深的，是陈州的毒箭。别怕，都好全了。”
“别怕，十一……你别怕我……”
他的声音仿佛有魔力，在他的柔声抚慰下，她慢慢放松下来，任由他将她打开。
“十一，你生得好美。”他由衷地赞叹。
只一眼，便使得五脏六腑里热血沸腾。
京中盛传皇后姿容，他却不知少女长成后，全景竟是这样动人心魄的美。
昔年朝堂之上，后党与世家斗法，生杀之间，从不留情，只想置对方于死地。
起初，不过是口舌之争，互相攀咬。
朝堂杀人不见血，先缓缓抵住，谋定而后动，内外打通，研墨一圈，浅尝辄止，再真刀真枪地贯穿。所谓往来权谋，不外乎如是。