“顾九，老实说，我实在不放心，桑多才十岁，阿密当只留下这么一个儿子，他是我们将来的王……”
顾昔潮目视前方，平淡地道：
“羌族自归附我大魏，王子入京为质是惯例。否则，如何能保羌族对我大魏忠心不二？”
雪光里，男人的面庞苍白，神情冷峻。邑都看着他，目色一沉，咬了咬牙，道：
“这数月来，我们为大魏在云州的布局可以说是费劲了心力。羌王阿密当死前要我们归附大魏，我都已立了誓会效忠大魏。桑多是我们羌族的王，将来是要统领我们一族的，他应该留在我们身边。”
为了这个誓言，他连为阿密当报仇都放弃了，凡事只为羌族考虑，按照他遗言，依附大魏，辅佐大魏人重夺云州，尽心竭力。
顾昔潮打断了他，道：
“待王子桑多成年，有新的子嗣留在京中，他便能回到羌族统领。”
“为王者，不在血脉，而在民心。若他真有三长两短，你的声望远胜于他，你为羌王，大魏定会全力支持，保证羌族不衰。”
邑都皱了皱眉，重重摇头道：
“顾九，不是这么算的。我与阿密当生死相交，他将唯一的儿子嘱托于我，我死也要护住他。若我邑都，连此事都办不成，我还不如死了算了。”
顾昔潮眼睫微动，毛细的冰霜簌簌落下。他没有望向身旁忧心忡忡的男人，只淡声道：
“你是不放心大魏能护好桑多，还是不放心我？”
邑都抬眸，褐色的瞳仁映着冷冷霜雪：
“桑多在你们皇帝手里，或是在你手里，我都不放心。”
顾昔潮牵动缰绳，马匹往前步入积雪之中，道：
“你不放心也无用。那么多年的规矩不能改。当年照做，今夕亦是。”
邑都浓密的虬髯扯动一下，没有再说话。
雪后的山风扑在脸上，只觉得比往年更为寒凉。
远望领兵的男人一蹬马腹往前离去，邑都暗自召来了身后的莽机，吩咐道：
“我不放心桑多。你速回朔州，跟上桑多入京的队伍，保护他，守好他，等我回去。”
莽机面色凝重，点头应是，飞快地脱离了羌人的队伍。
看着他掉头远去，邑都扬鞭跟上前面的队伍。
大军如潜伏在雪夜里的兽，向危机四伏的刺荆岭匍匐前行。
大风大雪掩盖马蹄印，杳无人迹。
……
刺荆岭的寒风自北向南吹入朔州。
朔州城中，一队陇山卫在城楼下巡逻走过，铿锵脚步踩过雨后泥泞的官道。
一道身影从队伍里窜出来，悄声来到僻静处，摘下了蓑衣，举起一把伞。
为了在朔州方便出入，贺毅这几日一直穿着一身陇山卫的轻甲。撑着伞罩住鬼魂，在朔州城各处军所游荡。
瞧他无雨无雪，却撑着伞，几个年轻的军士时不时多看他一眼，只觉他经过的时候，伞下阴风阵阵，人直打哆嗦，片刻人走远了才好。
贺三郎喘一口气，指着军所里的陇山卫军士，道：
“今日看来，陇山卫至少一半还留在朔州，顾家会不会根本不想全力夺取云州？”
“秦二哥带着所有的北疆军跟着他们去了云州，万一……这可怎么是好？”
沈今鸾摇了摇头，道：
“云州，顾昔潮势在必得。”
他十年前就与元泓立下了生死状。就算不为北疆军，此次云州唾手可得，此战大胜于陇山卫、于顾家、于他的声望，有百利而无一害。
赢得云州，他的军功，顾家声望，只会更甚从前。
她十分肯定，顾昔潮定会不惜一切夺回云州。
然而，今日她雷厉风行，清点了顾昔潮留在朔州的兵马。才得知，他只带了一半的陇山卫去了云州。
剩下的陇山卫留在朔州是要做什么？
沈今鸾一直没想通。
顾昔潮对云州此战的布局，疑点重重。
她望向城楼后面迷雾弥漫的刺荆岭。
真想去见他。
可又马上否定这个念头。
她时日无多，身上肩负沈氏翻案的重任，京都旧部，三万冤魂，无法背弃。
况且，顾昔潮深入刺荆岭，征战正酣，她一个鬼魂，无法助力战局，就算来到他面前，单凭柜中一枝风化的春山桃，又能说明什么？
他会不会又像十年后重逢再回她一句：
“娘娘记错了，我不曾送过桃花。”