“我们以春山桃为盟，等我回来，你要答应我一件事。”
春山桃花灼灼，少女双颊被花映得绯红，梨涡浅浅，笑着点了点头：
“好，就以春山桃为盟。”
她接过他手中的桃花，他才松一口气，手心攥出了一把热汗，微微沾湿袖中那卷婚书的金漆边缘。
可下一瞬，眼前少女的影子幽幽散去，变得如同雾气，几近透明。
耳边骤然响起她的声音：
“顾昔潮，我的父兄在何处？你把他们带回来了吗？”
声音喑哑，震耳欲聋。
当年，她的父兄，他的大哥，全死在了北疆。唯独他一人没有死，苟活至今。
“顾昔潮，这件事，难道不是你欠我的吗？”
顾昔潮陡然睁眼。
此时此刻，记忆中纷飞的桃花已尽数化作了纸钱，在满地的积雪中散着凄白的光。
眼前，同一个人已成了一缕幽魂，没有一丝活气，仍是静静望着他，往日笑意变为森森寒意。
他胸内顿生一阵绞痛，像是有一株在地下生长十年的粗长荆棘，在这一刻破土而出，贯穿他的心口。
静立了许久，顾昔潮紧握刀柄的手，终于垂了下来。他忽然屈膝下去，用雁翎刀一刀一刀刨开地下的积雪。
“你做什么？”
她莫名其妙，他充耳不闻，干脆扔了刀，徒手深入结霜的冻土，雪泥飞溅，沾湿了衣袍。
未几，甲胄所在的地下三尺，几片残破的骸骨零落埋在土中。
看到那风化的尸骨，呆愣良久的沈今鸾失了声。
二哥的甲胄旧衣之下，只剩下三两骸骨。
她忍不住想要去抚去尸骨上的雪泥，可透明的手只是穿了过去，触不到，摸不着。
顾昔潮默不作声，收敛起残破的尸骨：
“此为其一。之后再找到你阿爹和大哥的尸骨，你便去往生。”
沈今鸾头一抬，愣了一愣，没想到顾昔潮竟真转变了心意。她望见了他唇角的乌血，应道：
“一言为定，事成之后，我定将解药奉上。”
顾昔潮只淡淡“嗯”了一声。骸骨上满是浸了雪的污泥，他从怀中取出一条干净的锦帕。
沈今鸾一看到那锦帕的绣纹，顿时满眼错愕，怔在原地。
帕子一角，镶绣的是一朵含苞待放的春山桃，淡粉的花瓣磨旧，有些许发白。
“顾昔潮。”她忽然唤了一声。
男人没有抬头，汗湿的鬓发垂落一缕，看不清神容，一双瘦长的手不断拭去尸骨上的污泥，簌簌作响。
沈今鸾便也低下了头，犹疑地道：
“我死前，好像收到了你从北疆送来的一枝春山桃……”
簌簌声戛然而止，顾昔潮双手停滞，缓缓地攥住锦帕，指骨泛白。
她的声音难得的期期艾艾，空茫之中轻如烟絮，却一字字撞入他心底：
“既不为杀我，你送来那一枝春山桃是何意？”
“呲——”
一根骨刺划破了指腹，他浑然不觉，任由血迹涌出，泅染帕上那一瓣斑白的桃花，黑暗中灼灼发亮，栩栩如生。
“我们以桃花为盟，你要答应我一件事……”
记忆里的声音不断回荡，轰轰烈烈，如同一头幽禁十年的困兽咆哮着，将要呼之欲出。
“娘娘记错了。”
心底叫嚣的声音倏然收束，顾昔潮面色冷漠，望向别处，淡淡道：
“我不曾送过桃花。”
第22章 恩人
沈今鸾认得这条锦帕。
这大概是落魄至此的顾昔潮曾是富贵公子的唯一凭证了。
这个人, 爱干净，少时起他就一直带着一条蜀锦帕子，熏了松木香, 平日里只用来擦手。
当年初见，他帮她教训了一帮高门子弟后，也是用锦帕擦拭手上的血污。
别的世家公子不舍得裁衣的名贵蜀锦，他每隔数日便要换一条不重样的, 赠予朋友, 弄脏了也毫不可惜。
车马衣轻裘, 与朋友共，敝之而无憾。他一贯如此。