陈秉勤第一次看见简佩兰是在百货大楼外边的巨大广告牌上，那时候她刚刚拍完一部乡土影片，广告牌上是她的一张剧照，皮肤被高原烈日晒得黝黑，嘴唇干裂发白，一双眼睛湿漉漉的又圆又黑像鹿科动物一样，憨厚又朴实地冲着镜头笑。
那个笑容似乎有着划破时空的生命力，在他的心脏上留下了重重一击。
那会儿陈老爷子在政界势头正盛，陈秉勤是不愿意出风头惹麻烦的，基本任何饭局都不去，但那天有人和他提了一句，说是刚拿了金奖的一个影后也会去，他的脑海中登时就浮现出了她的那张脸。
鬼使神差地，他去了那天的饭局。
一整场下来，他不记得任何人的话，眼中只有她低头吃东西时腮帮子鼓鼓的模样。
饭局结束后，他要了她的签名，还想要她的联系方式，但又怕目的过于明显换来她的果断拒绝，只好以一种略显“自我”的方式把自己的联系方式给了她。
两人的第二次见面是在那年的春晚彩排后台，她是表演节目的演员，他是负责视察的主任。
他站在后台看她排练了三个小时，结束后对她说，她的表演有问题，于是邀请她一起去吃饭，顺带单独聊聊。
她非常郑重其事，甚至有些紧张地答应了他，然而发觉他的主要目的是请她吃饭，并不是什么表演问题后，她又不高兴地甩了脸子。
而这却恰恰合了陈秉勤的意，毕竟惹了她生气才有向她赔罪的理由。
春节联欢晚会的表演结束后，他说给她赔罪，大半夜带她去故宫城楼，单独为她放了一场烟花。
灿烂的火光在天空绽开，照亮红墙黛瓦和树枝上残留的积雪，美得不可方物。
他问她能不能别生他气了，她却只想着半夜在故宫城楼放烟花会不会被警卫抓。
果然，巡逻的警卫队很快就过来了，他拉着她东躲西藏，吓唬她说，被抓到要按破坏文物罪抓进监狱枪毙。