院外突然传来一阵急促的马蹄声。
谢昭临指尖的黑气骤然一滞，心头微沉——这么快就追来了？虞笑棠的能耐倒是比她预想的更强。
她指间掐诀，正要隐去身形，那马蹄声却突兀地停在了院门前。
“阿秀！阿秀可在？”清朗的男声带着掩饰不住的焦灼，伴随着急促的叩门声在夜色中格外清晰。
谢昭临眉头微蹙。
阿秀？来人竟是认识这具身体原主的？
谢昭临的神识扫过，门外站着个身穿青衫的年轻男子，腰间悬着枚褪色的平安符，练气二层的修为，身后停着辆青篷马车。
他身后两名仆从倒是纯粹的凡人，正牵着马匹局促地左右张望。
“练气二层……”谢昭临指腹摩挲着匕首。
以她如今练气四层的修为，杀这三人不过瞬息。
神识再度铺开，细细探查方圆三里，确实没有埋伏，连一丝灵力波动都无。
指尖缠绕的黑气无声消散，谢昭临放轻脚步，在门前站定，声音带着几分怯意：“谁、谁在外面？”
“是我，楚怀舟！“门外的声音急切中带着欣喜，“阿秀，快开门！”
门轴发出刺耳的吱呀声，楚怀舟在看到她的瞬间，眼眶竟倏地红了：“当真是你！”他向前踉跄半步又硬生生止住。
“阿秀，你没事吧？我找了你好久……”
闻言谢昭临心中微微一动，或许这个人可以帮她暂时躲避虞笑棠的追捕，但……在不知道对方底细的情况下，她最好还是保持着阿秀原有的性格。
她迅速垂下眼帘，将阿秀应有的怯懦演得惟妙惟肖：“楚、楚公子……”
这个生疏的称呼像一记耳光，楚怀舟整个人都僵住了，他的手指无意识地蜷缩又松开，眼中的痛楚几乎要溢出来。
他向前一步，声音微微发颤：“阿秀，你……你从前都唤我怀舟哥哥的……”
楚怀舟的指尖微微发抖，他看着谢昭临的眼中满是复杂情绪。
“阿秀……”他声音发涩，“你是不是……还在怨我？”
谢昭临低垂着头，手指轻轻绞着衣角：“我……我不敢怨楚公子。”
“不敢？”楚怀舟苦笑，声音里带着几分自嘲，“阿秀，你从前从不会这样说话。”
谢昭临沉默不语，只是微微侧过脸，让楚怀舟能更清楚地看到她脖颈上的淤青和鞭痕。
楚怀舟的呼吸一滞，眼中闪过一丝痛色。
他伸出手，似乎想触碰她的伤痕，却又在即将碰到时猛地收回，像是怕弄疼她。
“阿秀……”他声音低沉，“我知道你恨我。”
谢昭临依旧低着头，声音轻得几乎听不见：“楚公子说笑了，我一个卖进赌坊的人，哪敢恨您？”
这句话像是一把刀，狠狠刺进楚怀舟心口，他身形微晃，眼中闪过一丝狼狈：“阿秀，我……我那时是真的身不由己……”
“身不由己？”谢昭临终于抬眸，眼底带着几分恰到好处的茫然，“楚公子是修士，谁能逼您？”
楚怀舟语塞，半晌才低声道：“我……我有苦衷。”
谢昭临眼底划过一丝讥诮。
苦衷？
若她真是个不谙世事的小姑娘，或许真会被这副温柔深情的模样骗过去。
可她活了三百余载，这般故作深情的戏码不知见过多少，若楚怀舟当真情深似海，原主何至于沦落至此？
偏生等到这副躯壳换了魂魄，才来惺惺作态地说什么“苦衷”？