赵明嫣被这连珠炮似的话语和对方那副“诚惶诚恐”、“虚弱不堪”的样子噎住了。她本能地觉得哪里不对，但沈清辞的言辞逻辑清晰，认罪态度“诚恳”，又点出了她让沈清辞长久跪在雪地里的事实（虽然是她自己找茬让跪的），周围还有不少路过的仆役在远处探头探脑地张望……若真为了这点“失仪”就当众把一个冻僵的、认罪的奴婢打烂脸，传出去对她这位“金枝玉叶”的名声可不太好听，尤其是在珩哥哥的府里。
“你……”赵明嫣指着沈清辞，胸脯剧烈起伏，一口气堵在喉咙里，发作也不是，不发作也不是，憋得满脸通红。
沈清辞趁着她气结的瞬间，目光飞快地扫过赵明嫣樱红色斗篷的袖口和下摆，那里赫然沾着几点极其细微的、几乎难以察觉的暗红色污渍——像是某种果酱或胭脂。她心念电转，立刻又低下头，声音带着恰到好处的惶恐和“忠心”：“郡主恕罪！奴婢罪该万死！只是……只是奴婢方才斗胆，瞧见郡主这身华服……尤其是袖口和裙裾处，似乎……似乎沾染了些许污渍？郡主金尊玉贵，这身云锦宫装更是价值连城，若是被这雪水泥污浸染久了，恐怕……恐怕就难以清洗干净了！奴婢实在不忍心看如此华服受损，斗胆提醒郡主，还请郡主速速移步暖阁更衣，以免……以免污渍深入纹理，毁了这身好衣裳啊！”
这番话，如同神来之笔！将矛头瞬间从自己身上，转移到了赵明嫣最在意的东西——她那身华丽的行头和面子！
赵明嫣闻言，下意识地低头看向自己的袖口和下摆。果然！几点暗红的污渍在樱红色的斗篷上虽然不起眼，但在鹅黄色的宫装上却颇为显眼！她瞬间花容失色！这身新做的宫装可是她特意穿来给珩哥哥看的！若是毁了……她顿时又气又急，哪里还顾得上沈清辞！
“哎呀！”赵明嫣尖叫一声，慌忙用手去拍打袖口的污渍，气急败坏地跺脚，“是哪个不长眼的弄脏了本郡主的衣服？！翠儿！你是死人吗？！还不快看看！”
翠儿也慌了神，连忙凑上前仔细查看：“郡主！这……这好像是方才路过梅林时，被树枝刮蹭到的雪水混了泥点……”
“废物！都是废物！”赵明嫣心疼得直抽气，对着翠儿就是一通骂，“还不快陪本郡主去更衣！要是洗不干净，本郡主扒了你的皮！”她此刻满脑子都是自己心爱的衣服，对沈清辞那点“失仪”早就抛到了九霄云外。她恶狠狠地瞪了还跌坐在雪地里的沈清辞一眼，仿佛在看一团碍眼的垃圾：“算你这贱婢走运！滚开！别挡着本郡主的路！”
说完，她再不停留，在翠儿和一众侍女慌乱紧张的簇拥下，提着裙摆，风风火火地朝着暖阁的方向匆匆离去，留下满地狼藉的脚印和惊魂未定的仆役。
寒风卷过，吹起地上的雪沫。沈清辞依旧跌坐在冰冷的雪地里，低垂着头，肩膀微微耸动，仿佛在无声啜泣。只有她自己知道，那微微颤抖的肩膀，是因为强忍着劫后余生的虚脱感和肩头火辣辣的剧痛。刚才那短短片刻的交锋，耗尽了她所有的心力。
隐忍，示弱，将祸水东引，以退为进……她用自己的急智和隐忍，险之又险地避开了这致命的风暴锋芒。
远处回廊的阴影里，一双浑浊却锐利的眼睛，将刚才发生的一切尽收眼底。老忠叔拄着拐杖，沉默地伫立着，布满皱纹的脸上没有任何表情，唯有那双深陷的眼窝中，闪过一丝极其微弱的、难以察觉的赞许。他悄无声息地转过身，佝偂着背，再次消失在王府幽深的角落。
而另一处更高、更隐蔽的暖阁窗棂后，一道玄色的身影不知何时伫立在那里。萧珩负手而立，深邃如寒潭的目光穿透纷飞的细雪，遥遥落在那月洞门旁、跌坐在雪地里、显得格外单薄纤细的身影上。他俊美无俦的脸上没有任何表情，薄唇紧抿，只有那幽深的眸底深处，一丝极淡的、如同冰层下暗流涌动的探究，悄然划过。
那贱婢……方才应对嘉仪时的那份急智和隐忍……倒是有趣。