“还……还没有。”沈清辞连忙回答，声音依旧发颤，“奴婢……奴婢这就加快速度。”
“不必了。”凌锋冷冷打断她，“这里不用你了。出去。”
“是……是！”沈清辞如蒙大赦，心脏却跳得更快。她不敢有丝毫迟疑，连忙放下抹布，深深低着头，几乎是贴着墙边，脚步虚浮地、以最快的速度退出了书房。直到厚重的木门在身后关上，隔绝了那道冰冷审视的目光，她才感觉重新获得了呼吸的能力，后背早已被冷汗湿透，双腿软得几乎站不住。
她靠在冰冷的廊柱上，大口喘息，胸腔里那颗狂跳的心久久无法平复。刚才那短短片刻的遭遇，比在雪地里跪罚一夜还要煎熬百倍！凌锋那锐利的目光，似乎能洞穿一切。他有没有发现她动过那本书？有没有看到书案下的异样？那句“是你？”又是什么意思？是单纯的认出她，还是……察觉到了什么？
无数的疑问和恐惧在她脑中盘旋。但此刻，她必须立刻离开这里！沈清辞强撑着发软的身体，辨认了一下方向，低着头，快步沿着来时的路往回走。每一步都像踩在棉花上，却又无比沉重。
回到浣衣房，王嬷嬷那张刻薄的脸立刻凑了上来，三角眼里闪烁着狐疑和恶毒：“怎么这么快就回来了？是不是在书房里手脚不干净，被赶出来了？”她上下打量着沈清辞惨白的脸色和额角的冷汗，更加笃定自己的猜测，“我就知道你这小贱蹄子不安分！说！是不是碰坏了什么？还是偷拿了东西？”
沈清辞此刻心神俱疲，根本无力应付王嬷嬷的纠缠。她只想尽快找个角落喘口气。她低着头，声音虚弱：“没有……管事大人让奴婢回来的。”
“放屁！”王嬷嬷厉声骂道，“我看你就是心里有鬼！来人！给我搜她的身！看看她有没有偷藏东西！”
两个粗使仆妇立刻上前，粗暴地抓住沈清辞的手臂就要搜查。
“住手！”一个略显苍老沙哑的声音再次响起。
王嬷嬷脸色一变，猛地回头。只见老忠叔不知何时又拄着拐杖出现在院门口，依旧是那副佝偂沉默的样子，浑浊的眼睛平静地看着这边。
“老忠头！你又来多管闲事？”王嬷嬷气得浑身发抖。
“前院凌大人刚派人传话，”老忠叔的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“让这丫头以后……暂时负责澄怀堂（外书房）外围的日常清扫。”他顿了顿，浑浊的目光扫过王嬷嬷，“王管事，凌大人的意思，你明白吗？”
凌锋大人？！
王嬷嬷脸上的怒气和刻薄瞬间僵住，像是被泼了一盆冰水。凌锋！那可是王爷身边最得力的心腹，掌握王府护卫大权，连内院的管事嬷嬷们都要敬畏三分！他……他怎么会点名让这个罪奴去打扫书房外围？
巨大的震惊和难以置信之后，一股更深的恐惧攫住了王嬷嬷。难道……难道王爷真的注意到了这个贱人？昨晚那一眼……还有今天凌大人的吩咐……王嬷嬷越想越怕，脸色一阵青一阵白，看向沈清辞的眼神里，怨毒之外，第一次掺杂了难以掩饰的忌惮。
老忠叔说完，不再看王嬷嬷变幻的脸色，对着沈清辞微微抬了抬下巴，示意她离开。沈清辞心中同样惊疑不定，凌锋的命令？这是什么意思？是惩罚？还是……试探？但此刻她顾不上多想，对老忠叔投去一个感激的眼神，挣脱开仆妇的手，默默地走回自己干活的位置。
王嬷嬷站在原地，胸口剧烈起伏，看着沈清辞的背影，再看看沉默不语的老忠叔，手中的藤条捏得死紧，终究没敢再发作。只是那双三角眼里翻涌的怨毒和忌惮，几乎要凝成实质。
沈清辞重新拿起棒槌，冰冷的池水再次包裹住她剧痛的双手。身体的疲惫和疼痛依旧，但心头却如同翻江倒海。书案下父亲的手迹如同一簇炽热的火苗，灼烧着她的灵魂。而凌锋那冰冷的目光和突如其来的命令，则像一盆悬在头顶的冰水，随时可能浇下。
前路，是希望的火种，还是更深的陷阱？书房暗影之中，玄机初现，危机也如影随形。