“甚好。”阿璃眼中闪烁着坚毅而沉稳的光芒，仿佛已望见了部落兴盛的未来，“此次交换，乃是我‘薪火部’真正走向外界的首步，意义非凡。”她看向迅爪，目光中蕴含着信任与期许：“迅爪，由你带队，挑选五名最为沉稳机敏的战士。切记，以物易物。”
她的目光又移向一旁早已按捺不住喜悦的小鹿女：“灵叶，”灵叶即刻挺直了身躯，双眸闪烁着光芒，“带上五止血草，随迅爪去见识一下外面的集市。用你的慧眼多观察，留意有无咱们药圃中所需的优良种子，或是新奇且实用的小物件。”
“是，阿璃圣女，我一定仔细看”灵叶清脆响亮地应道，小脸上满是跃跃欲试的光彩。
石坚和迅爪领命，立刻雷厉风行地行动起来，挑选精干人手，最后一次仔细清点、捆扎货物。溪畔顿时响起忙碌而充满干劲的声响，那份对新生的期盼，化作了实实在在的行动。
众人散去，为即将启程的商队做最后的准备。喧嚣渐歇，阿璃独自走到溪水边。清澈的溪流潺潺而过，倒映着碧蓝的天空和悠然流云。她从怀中贴身的口袋里，珍重地取出一小束染成温暖茜草红色的韧灰线，还有那枚在部落最艰难时刻、由老匠人用兽骨磨制而成的骨针。
她选了一块溪边光滑平坦的石头坐下，微微低下头，手指捻动那束红艳的线，灵巧地穿过骨针细小的孔眼。然后，她拿起手边那块柔韧的灰白色韧灰布——正是她方才仔细检查过边缘的那一匹。阳光透过树叶的缝隙，在她专注的侧脸上投下斑驳的光影，宁静而温柔得不可思议。
“骁儿，玥儿，睿睿”阿璃的心底，无声的呼唤如同最轻柔的夜风，拂过三个孩子的名字，“阿母知道你们都好，阿母这颗心啊，才算真真正正地落回了肚子里。”
骨针带着红线，在灰白的布面上穿梭，留下一行行细密而朴实的锁边针脚。没有繁复的图腾，只有一圈温暖而坚定的红色，守护着布匹的边缘。
“睿睿在慢慢醒来，玥儿跟着霓裳大人学大本事，阿父像山一样守着你们真好，真好。”针线无声，爱意流淌。
“咱们的部落，也在一天天好起来呢。看阿母手里的布，”她仿佛能透过这经纬，将此刻溪畔的安宁、部落的希望，传递给远方的儿女，“这是大家伙儿用心血一丝一缕织出来的。很快，它就要带着‘薪火’的名字，走出大山，去到山外的集市。它会换来我们需要的盐石，让大家的食物更有滋味；换来坚实的硬木，把我们的窝棚筑得更牢靠；换来能敲出火星的燧石，让守护家园的火塘，长明不熄。”
“药圃里，灵叶她们照顾的小苗儿，正噌噌地往上长。营地的围墙，一天比一天垒得更厚实。”
“阿母在这儿呢！”她的动作轻快而灵活，一针一线，仿佛在编织着彩虹般的梦想，“就像这枚骨针，就像这些线。一针一线，一天一天，守护着咱们这个家，把它装扮得更漂亮，更温馨，更像个能带来欢乐的乐园。”
“你们呀，放心大胆地往前冲，去探索，去玩耍，去变得更厉害。阿母和咱们的部落，会在这里稳稳当当地扎根，一天比一天更美好。”
她停下针，指尖沉稳地摩挲着那圈刚刚完成的、细密温暖的红边，眼中是历经无数风雨后的、山岳般的坚毅与无比执着的期许：
“待你们归来之际，阿母期望你们踏入的，是一个更暖、更亮、每一日都充实无憾的家，在此静候你们。”