“正是，看来娘娘知道这个。”
承琴仍旧一头雾水，忙追问她们在打什么哑谜？
“承琴姐姐有所不知，这是宫里传下来的老规矩。譬如新帝为表悲痛之情，在听罢先帝遗旨后，都会先固辞不受。非要众臣反复哭求几回，这才肯接旨践祚。”
“同样立后之事，即便众人奏请，皇上头几回也都是不应的，大臣们只好隔一段时日再奏。况且朝中各家皆会为此角力，待到彻底定下人选，怎么不得折腾个半年出去？”
待承琴恍然大悟，锦音这才觑着常清念，压低声音打趣道：
“就像皇上要册立咱们娘娘为后，娘娘为显谦逊，也得先上疏推拒几次，之后再被皇上劝得‘勉强’答应，日后留在青史上才好看。”
承琴了然颔首，光听着都觉得累，不禁直皱眉嫌弃，抬手拍拍自己脸皮，啧啧道：
“这人在世上，真是死要面子活受罪。”
常清念早便想张口，却迟迟插不进话去，此时连忙阻拦道：
“越说越没边儿了。”
心有余悸地瞥了眼帘外，常清念压低声音：
“后位都敢瞎议论，仔细传去皇上耳朵里，到时赏你们一顿好打。”
“奴婢说的都是实话，才不怕教人听去。”锦音嘻嘻笑道。
见承琴也深信不疑地点头，常清念彻底无奈，只好撑着额角随她们去了。
“论圣眷恩宠，宫里谁又能出娘娘之右？”
承琴扬着下巴，与有荣焉地细数道：
“论家世出身，甭提娘娘父亲已官至中书令，就是您表兄也够争气，直接中了个新科状元，人家都管这叫‘储相’呢。”
听到这儿，常清念忽然哂笑一声，索性阴阳怪气地接话道：
“怎么说到咱们常相爷，就干脆甭提了？本宫想得偿所愿，还得仰仗相爷好好出力呢。”
承琴张口结舌，知晓常清念素来憎恶常家，她都没敢多说什么，怎地常清念自己提起来了？
“他不是喜欢卸磨杀驴吗？”
常清念眸中含着冰冷讥讽，指尖有一搭没一搭地敲着瓷盅：
“风水轮流转，也该轮到他自己做回驴。”
-
抱山行宫外，众人围簇着常相出来，你一言我一语地在他耳边恭维。
也不知是谁说了句“一门双后”，可正说进常相心坎里，只见他嘴里假惺惺地说着“请诸位莫要拿老夫凑趣儿”，实则笑得那叫一个满面春风。
拱手与同僚们作别后，常相却没急着登马车回府，而是向前追了两步，扬声叫道：
“时鹤——”
兰时鹤闻声，顿时拧紧眉头，正了正官袍，这才回身拱手道：
“下官见过相爷。”
见兰时鹤顿足，常相慢悠悠地走过来，朗声笑道：
“都是一家人，这般见外做什么？”
“若真论起来，时鹤还得叫老夫一声姑父才是。”
常相行至兰时鹤身前，随手拍了拍他肩膀。
兰时鹤心里嫌恶，不着痕迹地落后常相半步，仿佛恭敬般回道：
“相爷抬举。下官姓兰不姓郑，既非相爷妻族，又岂敢冒昧与您攀亲？”
听得兰时鹤此言，常相连忙摆手，不赞同地皱眉：
“欸，时鹤这话可就说岔了——”
常相朝上头拱拱手，这才接着说道：
“万岁爷对贤妃娘娘恩宠有加，早已将你姑母追封为诰命夫人。”
“你姑母去了这些年，每每念起她来，老夫心里便总不是滋味儿。”
常相起初背着手长吁短叹，不住摇首，随后又猛地一拍掌心，转悲为喜道：
“眼下有圣旨在前，恰可顺理成章，将静檀抬为平妻啊。”
若搁在十数年前，常相无论如何也料不到，阖族上下唯一一个有出息的子侄，竟是个早被他抛去脑后的兰家人。
得亏当年府里造了名册，不然他今日连兰静檀的名字都说不出来。
见常相死缠烂打，一定要逼着他认亲，兰时鹤心里暗叹一声。
未免常相生疑，兰时鹤只得隐忍下来，沉声改口道：
“姑父情深如许，姑母若泉下有知，也定当欣慰。”
如愿听到这句“姑父”，常相哈哈大笑，愈发端出长辈姿态，回身拍兰时鹤道：', '')