夜色沉静，风声在山谷间回荡。苏砚站在窗前，目光落在手中那封信上。纸张泛黄，边缘微微卷起，仿佛经历了岁月的洗礼。信的内容简短而意味深长：
**“命运未定，暗潮涌动。若欲知真相，三日后子时，城西枯林。”**
没有署名，也没有任何标志性的印记，但信中提到的几个细节却让他无法忽视——那些关于诅咒仪式后残留灵力波动的描述、关于守护联盟内部尚未清理干净的隐患、甚至还有他对夜无殇最后残魂的感知。
这些信息，不是外人能够轻易得知的。
他将信纸轻轻放下，指尖摩挲着纸面的一角，那里有一道极其细微的纹路，像是某种古老符文的残迹。他尝试以刻印之力感应，却没有得到任何回应。
“你在想什么？”玄月的声音从身后传来，她靠在门边，神情平静，却掩不住眼底的警觉。
“有人想见我。”苏砚转身，将信递给她，“你看看。”
玄月接过信，快速扫过内容，眉头微蹙：“这地方我知道，是旧战场遗址，曾经是幽冥殿一处秘密据点。”
“看来对方并不怕我知道他的身份。”苏砚轻笑，“至少，他知道我在意什么。”
“所以你要去？”
“当然。”他语气坚定，“如果真如信中所说，大陆的局势远未稳定，那我们就必须掌握更多信息。”
玄月沉默片刻，点了点头：“我陪你去。”
苏砚没有拒绝，只是道：“别让其他人知道。”
三日后，夜幕低垂，星光稀疏。
苏砚独自一人踏上前往枯林的小径。玄月本想同行，但他坚持一个人去。他需要确认一件事——这封邀约，究竟是敌是友。
穿过一段荒草丛生的山路，枯林终于出现在视野之中。这里曾是一片茂密森林，因当年幽冥殿与天机阁的冲突被彻底焚毁，如今只剩下焦黑的树干和破碎的土地。
他缓步走入林中，脚步在地面落叶上发出轻微的响动。四周寂静无声，连虫鸣都听不见。
忽然，一道寒光破空而来。
苏砚身形一闪，利刃擦着他衣袖掠过，在树干上留下一道深深的痕迹。他眼神一冷，迅速扫视四周，五道身影从不同方向围拢而来，皆身穿黑色劲装，蒙面遮脸，动作迅捷且配合默契。
第一波袭击来得迅猛，刀锋交错间几乎不留喘息之机。苏砚并未急于反击，而是借着地形灵活闪避，同时观察他们的出手方式。
这些人并非普通刺客，每一招都带着强烈的杀意，且战术严密，显然是训练有素的杀手。
他脚下一踏，地面裂开一道细痕，刻印之力瞬间激活，一股无形的波动扩散开来，令其中两人动作略微迟滞。
机会稍纵即逝，他抓住空隙，掌心刻印纹路亮起，一记震荡拳轰出，空气炸裂，直接将一名刺客震飞出去，撞在一棵枯树上，口吐鲜血。
其余四人攻势不减，反而更加凶狠。苏砚不再保留，逆命刻印完全浮现，身体力量与感知能力大幅提升。他身形如鬼魅般穿梭在敌人之间，每一次出手都精准无比，或击中要害，或封住退路。
短短数十息，已有三人倒地不起。
最后一人见势不对，猛然掷出一枚***，趁机后撤。然而，就在他转身之际，苏砚早已预判其行动轨迹，一指点出，空气中浮现出一道刻印符纹，瞬间锁定对方气息。
那人惊骇之下正欲挣扎，却被一股无形力量压制在原地，动弹不得。
“谁派你们来的？”苏砚缓步上前，声音冰冷。
那人咬紧牙关，死死闭嘴不语。
苏砚也不多言，手指轻抬，刻印之力缓缓渗入对方体内，压迫其神识。片刻后，那人额头上青筋暴起，痛苦地**起来。
“停……”他终于开口，声音嘶哑，“我们只接到命令，说要在今晚阻止你前往枯林……没人告诉我们你的身份。”
“命令来自哪里？”
“一个戴着银面具的人……他说，如果你来了，就让你永远留在这儿。”