洪亮的吆喝声从一个临时搭起的竹棚下传出，吸引了无数或焦虑或茫然的目光。人群像被磁石吸引的铁屑，迅速在棚前聚集、涌动，伸长脖子向内张望。这吆喝，对于许多已失业月余、家中米缸见底的汉子们来说，无异于久旱后的惊雷。
“招工？”
“快去看看！”
衣衫褴褛的人们互相招呼着，带着一丝希望和更多的疑虑，向那声音的源头涌去。
然而，当他们挤到竹棚前，却发现这里只是登记处。真正的“门道”，在后面那座巍峨的、曾经象征着高卢人财富与权力的“汇通大厦”。这座花岗岩砌成的庞然大物，有着高耸的罗马柱和巨大的拱形玻璃窗，曾是沪市天际线的骄傲，也是大夏人可望不可即的禁地。如今，它大门洞开，门口悬挂着醒目的红底黑字横幅：“龙魂军战后重建工程招工处”。几名身着整洁的灰色军装、臂戴“龙魂”袖标的士兵，正有条不紊地维持着秩序。
“龙……龙魂军？”
“是当兵的！他们招工？”
“不是征兵吗？”
人群中响起一片惊疑不定的低语。习惯了兵痞拉夫、强征入伍的记忆，让这份“招工”的告示显得格外突兀，甚至有些不真实。
一个皮肤黝黑、骨节粗大的年轻汉子，穿着打满补丁的短褂，挤到了登记桌前。他脸上带着长期饥饿留下的菜色，眼神里充满了小心翼翼的试探，对着桌后一位面容和善的年轻士兵，操着浓重的苏北口音问道：
“军……军爷，您行行好，跟俺说个实话，这……这真是招工？不是要拉俺们去扛枪打仗吧？”
他搓着布满老茧的手，声音干涩：“俺知道，跟着龙魂军打鬼子，是条好汉路，管饱饭。可……可俺家里头，婆娘病着，三个娃儿都还小，眼巴巴等着俺弄口吃的回去……这要是扛了枪，他们可咋活呀？”话语里透着深深的无奈和恐惧。
尽管倭军被打败的消息已经传遍了全国，但是不少人还是一下没有适应过来，还处在倭军带来的恐惧以及连年战乱的阴影之下。
桌后的年轻士兵闻言，脸上非但没有愠色，反而露出一个理解的笑容。他放下手中的登记簿，声音清晰而温和：