陈时宴：“祖父请二位世叔。”
李唯忍住笑意，扶卷卷从木马上下来，一同去找师父，陈宝宝也大着胆子跟了上去。
陈时宴是个话多的，三两句就将弟弟的底细抖了个干净。
陈宝宝打小就喜欢长得好看的人，他娘觉得身为男子不该小小年纪就沉溺于美色，索性将他院子里伺候的仆人全都换成上了岁数相貌平平的。
走到半路，陈宝宝听哥哥污蔑自己的话被气得先跑了。陈时宴同世叔告罪一声，追上去哄他。
好在李唯和卷卷都认识路，到地方坐下后先吃了两块师父这儿的点心。
想起那日好友的提点，陈章著旁敲侧击，确定两个弟子都未曾在考卷上尖酸刻薄后松了口气。
眼见一盘点心快要见底，陈章著吩咐丫鬟：“将点心端下去罢。”
转头又朝着卷卷说：“不许吃了，过会儿就该用午膳了。”
桌上只剩茶水，卷卷闲了下来就去扯窗台上那盆兰花的叶子。
这盆兰花价值百金，陈章著不忍见它被糟践，忍不住问：“它是何处得罪了你？”
卷卷瞥了一眼师父答道：“可惜不是我的。”
陈章著摆了摆手，说：“拿去，拿去拿去。”
…………
今年会试出榜格外快，考完后只等了七日。
虽然他们可以留在府上等官差来贺，但卷卷就爱凑看榜的热闹，一大早就拉着李唯去候着了。
亲眼见官差将杏榜张挂在墙上，卷卷立刻挤上前去从头找起，一眼就看见了他哥哥的名字。
“中了！我哥哥中了！！”
李唯稍稍落后半步，好在他生得高大，习惯性从后找起，同样是一眼便看见排在末尾的祝卷。
接住兴奋扑到自己怀里来的卷卷，直接将他举起。
“你也中了！”
回到陈家，听闻陈大夫人已经送走了报喜的官差，一应礼节也都替他们周全了。
李唯先带卷卷去跟师父报喜，恰好陈修文和陈大夫人也在，当场谢过，倒是省得他们再跑一趟。
陈章著朝李唯和卷卷招手，两个弟子一左一右在他身侧坐下，他捋了捋胡须，眼角眉梢俱是得意。
先让儿子儿媳退下，门一关只剩他们师徒三人时，陈章著才说起了轻狂话。
“君子有成人之美，如今你已拿了五次头名，想必皇上也会全你一个六元及第。”
夸完李唯后，扫了眼一直盯着自己看的卷卷，陈章著忍不住捏捏他肉乎的小脸。
“至于卷卷，哎，五回都是你垫底，又何尝不算一种本事？”
卷卷皱起眉嘀咕道：“听起来不像夸我呢。”
“是，知道就好。”陈章著说。
他们在府上欢欢喜喜，第二日才听闻外头那些赶考的举人已经闹翻了天。
自建朝以来，历来杏榜上都有数百人。最多是四百三十二人，最少时也有两百一十九个。可今年，杏榜上一共只有七十六人。
本次主考官伟大人有意肃清不正之风，只要是用了‘骂谏’一律落选。这样一筛，能写上杏榜的不足十人，实在少得可怜。
再从矮个里勉强挑出还能入眼的高个，一共选出了七十五个填上去。
朝中人皆知皇上不喜七十五，伟大人虽刚正不阿却也不会上赶着去犯皇上的忌讳，便从那剩下的答卷里找出一份勉强能入眼的为最后一名，统共七十六个贡士。
伟大人此举得了皇上授意，那些落选的学生就算捅破天也无用，闹腾几日就消停了。
本朝考过会试成了贡生，只要殿试时不犯大错就不会落选，只由皇上重新安排名次，分为一甲、二甲、三甲，具是天子门生。
四月初，殿试。
宫门外官员照着礼册一一核对过后，领着这七十六个贡士入宫去太极殿。
年迈的帝王站在高台上负手而立，看今年的贡士们穿着靛蓝色袍服，腰系乌角带鱼贯而入，不由得生出一股英雄入彀的自得。
或老成持重，或风华正茂，或……
当皇上看见那末尾一溜小跑才勉强跟上的小人时眯了眯眼，有些不悦抿直了唇。
会试阅卷时考生名姓都会被糊住，伟大人也不知谁是谁。直至今日被皇上传来随侍时，才瞧见站在末尾的那小贡生。