韩雪飞的后背陡然布上了一层冷汗。
沉默良久，才听他轻轻叹了一声：“那么殿下就是非去不可了。”
朝汐目光沉沉，视线上突然笼罩了一层寒冷的雾气。
“我原先一直以为，霓麓在大楚的人只有柳承平一个，现在看来，很有可能还有别人。”朝汐一字一顿，“并且这个人，就在宫里。”
韩雪飞心中一紧。
“子衿......”他沉吟片刻，“或许你有没有想过，我们其实都猜错了？”
朝汐：“什么意思？”
“南洋人兴兵来犯，搞得别开生面，就连退兵之时也是浩浩荡荡，生怕别人不知道他们去哪儿了。”韩雪飞道，“楚河水师的人一直在海面上的监视着，就算殿下被关起来了，可霓麓没有，她有腿有脚能走路，就算一日两日不出现，但时间一长，总归会有蛛丝马迹，可这都连续七八天不见她的影子了......”
朝汐打断他：“你是想说，她可能真的不在海上？”
韩雪飞点了点头。
“不在海上，那她能去哪？”朝汐低下头长叹了口气，失声道，“难不成连夜带人逃回南珂罗了？”
韩雪飞犹疑道：“或许......最危险的地方，就是最安全的地方。”
朝汐呼吸一滞，蓦地抬起头，她突然被一种莫名其妙的恐惧攥住了心脏。
当她还没来及分辨这种诡异的情绪来自于何处，就听见蹲在自己面前的韩雪飞继续低声说道：“你方才说，皇宫里有他们的人，那这个人必定对京城的地形颇为熟悉——现如今兵荒马乱，人人自顾不暇，想要在诺大的四九城里藏个人，并不是什么难事。”
朝汐的脸在将至的晨曦中，刷的一下就白了。
元庆五年，正月十五，韦渊携楚河水师与南珂罗大军交战与建康城，突降奇兵，南珂罗措手不及，不敌，退至城外，楚河水师损兵过半。
正月十七，将军府传出消息，天下兵马大元帅旧伤复发，卧床不起，大理寺少卿于早朝之时替其递上奏表，军师韩雪飞暂代帅职，满朝一片哗然。
正月十八，韦渊携水师驻守建康，南珂罗闻听朝汐病重，趁大楚士气低糜，入夜组织偷袭，水师不防，竟让这些南洋人一把火烧了江南贡院，千百年来贮藏在此的古书典籍毁于一旦，原本笼着寒水的氤氲烟气变成了烈焰熊熊，秦淮河畔沦为焦土一片。