“你看上去好像早有预料？”
看着沉静的男孩，女人轻轻笑了一下。
顾安有点拿不准她的心思，只得先乖巧点头。
“你一直都很聪明。”
芙琳夫人这么夸奖了一句，她推开窗，再厚实的窗帘也不禁被今夜的风雪卷飞，一点点洁白的雪花顺势飘了进来。
那雪夹杂着冰寒的冷空气，瞬间让房间内的气温下降好几度。
“你知道索伦亚家族的过去吗？”
女人忽然问。
顾安心说他当然知道，自乱世中起家，跟随教皇冕下南征北战，杀贼臣，灭叛军，说一句从龙之功也不为过。
但以他一介流浪孤儿的身份，明显不应该知道这些，于是摇了摇头。
“我的全名是芙琳•索伦亚，身份是帝国目前仅有的四位大公之一，统辖着帝国东部的三个魔法行省，总计近五千七百万公顷的领土。”
女人适时出声，风雪拂过她那张妩媚的面庞，神情始终平静如水。
连她的语气都显得那么平淡，仿佛只是在诉说一件和自己毫不相干的事。
男孩也适时流露出了惊讶，错愕等细微表情。
“老师，想不到您……”
他眸中闪过恰到好处的一丝丝惊喜——就跟突然得知自己中了三亿彩票一样。
事实上，这可比中彩票难多了。
女人抬手，示意他先耐心静听。
接下来，那般平淡的，像是不掺杂任何一丝一毫情感的话语不断在房间内回荡。
“你不用高兴太早，索伦亚家族的强盛，已经是十年前的事了……况且作为四位大公中唯一的新晋大公，索伦亚的底蕴本来就不及其他三位。”
“我的兄长，迈尔斯，曾是帝国首位突破至传奇的剑圣，他的大半生都在战场上度过，如无意外，索伦亚家族也将在他的带领下一步步走向新的鼎盛。”
“但是他死了，死在最应该功成身退的时候，死在了帝国最繁华的那座圣城。”
顾安闻言，渐渐沉默下来。
他没说什么请节哀的话，女人也并没有给他开口的机会。
“人人都以为他死了，说他在战争的最后一役中受到了不可逆转的致命伤——但其实不是。”
猛烈的风雪迎面，女人的紫裙开始哗哗作响。
谈及这段秘辛，她的语气没有任何变化，仍然平淡，仍然娓娓道来。
“我的兄长只是疯了，不是死了。”
“十年前，教皇冕下下达罪己诏的消息传至公国，于是他提起剑，穿好衣服，连夜去了一趟圣城。”
“但谁也没能想到，他回来后便疯了，全身是血，双臂被斩，两肩的琵琶骨处也被打上了永远无法拆除的铁钉，就像条死狗一样被扔在公爵府的门前。”
“与之而来的，还有一封禁足令，以及一封女皇陛下的亲笔信。”
芙琳夫人说到这，忽然笑了一下，是那种极具嘲讽意味的冷笑。
她说：“那封亲笔信上，还盖着教皇冕下的印章。”
男孩听得越来越沉默了，微低下头。
芙琳夫人的讲述远还没完，她很快恢复平静，又讲述起那名为迈尔斯•索伦亚的一生。
生逢乱世，年仅十五岁的少年是武馆里最杰出的学生，拥有着无比崇高的理想与抱负，他不甘心窝在帝国东部的小县城里蹉跎岁月，因为那大概率等来的不是和平，而是越发严重的苛税和那些贵族老爷们随时可能挥下的镰刀。
于是少年毅然告别家乡，拿上从家里偷的九十七枚铜子，以及母亲偷偷缝在衣角的三枚银币，背着包踏上了和当时绝大部分武者相同的道路。