熟识的流民被要求相互作保。一股无形的压力弥漫开来，信任在生存的挤压下变得脆弱。
山下的风，裹挟着更冷的寒意和更毒的流言，顺着蜿蜒的小路，爬上了荒山。
“听说了吗？崔老爷在县衙大发雷霆！说要请县尉大人发兵剿匪！踏平那山窝子！”
“何止啊！我表亲在县衙当差，亲耳听见的！说那寨子里藏了朝廷通缉的要犯！窝藏者…诛九族啊！天爷…”
“诛九族？那寨子里的人…还有救吗？”
恐慌如同瘟疫，在那些新来的流民中迅速蔓延。几个胆小的妇人夜里偷偷抹泪，看人的眼神都带着惊惧。有人干活时心不在焉，眼神总往山下瞟。一股暗流在疲惫的人群下涌动，仿佛随时会冲破那脆弱的堤坝。
萧玉璃变得更加沉默。
她依旧帮忙训练那几个稍有射箭天赋的汉子，指点他们张弓搭箭的姿势和发力技巧，但话语更少，眼神更冷。更多的时候，她独自一人，登上寨子最高处那段残存的角楼断墙，迎着凛冽的山风，久久伫立。目光穿透层叠的远山，投向西北方向——那是洛邑的方向。寒风吹动她深青的衣袂，猎猎作响，背影显得格外孤峭。
一次黄昏，李琰巡视寨墙，登上角楼。夕阳的余晖给断壁残垣镀上一层凄艳的血色。萧玉璃背对着他，站在墙垛边，似乎并未察觉他的到来。她微微垂着头，手中握着一件物事，在血色的残阳下，反射着温润却冰冷的微光。
那是一块玉佩。
材质极佳，温润如脂，即使在暮色中也流淌着内敛的光华。
上面雕刻着繁复的纹路——李琰的目力极好，瞬间捕捉到了那纹路的核心：一只隐现于云纹之中的龙形！虽然只是惊鸿一瞥，但那龙形透出的威严与尊贵，绝非寻常人家可有！
萧玉璃的手指无意识地摩挲着玉佩，眼神复杂得如同深不见底的寒潭，有追忆，有痛楚，有刻骨的恨意，还有一丝难以言喻的疲惫。
李琰的脚步声惊动了她。她猛地回神，五指瞬间收紧，将玉佩紧紧攥入掌心，迅速收入怀中。再转身时，脸上已恢复了一贯的清冷和平静，仿佛刚才的失神从未发生。
只有那双明亮的眸子深处，残留着一丝未来得及完全敛去的波澜。
“有事？”她声音平淡，听不出情绪。
“看看防御。”李琰目光扫过她收起的右手，没有追问，语气同样平淡，“风大，小心着凉。”
老梁拖着伤腿，找到了正在指挥加固寨门内侧支撑木的李琰。他浑浊的眼睛里满是挥之不去的忧虑，将李琰拉到一边僻静的角落。
“阿弃，”老梁的声音压得很低，带着沙哑的沉重，“崔家要是真豁出去，勾结了县衙，调来几百号披甲持弩的正规官兵…就凭咱们这墙…”他摇了摇头，没把话说完，但那意思再明白不过。
“就算石头再猛，也挡不住箭雨！还有…”他迟疑了一下，浑浊的眼睛瞥向角楼方向，“那位萧姑娘…身手是好，箭术通神，可…她看人的眼神，太深了。老汉活了大半辈子，见过不少贵人…她身上那劲儿，不像流落江湖的，倒像是…背着天大的干系。别是个…招祸的根苗啊！”
李琰沉默着。
山风卷起他破烂的衣角，寒意刺骨。老梁的话像冰冷的针，扎在他紧绷的神经上。官兵的威胁如同沉重的磨盘，压力如同实质的巨石，沉甸甸地压在他的肩头，几乎要将他挺直的脊背压弯。
就在这时，寨门方向传来一阵撕心裂肺、变了调的嘶嚎！那声音惊恐到扭曲，如同厉鬼索命！
赵六！他回来了！
但不是溜回来的，而是像一只被猛虎追赶的兔子，连滚带爬，手脚并用地窜上山坡！他脸色惨白如纸，没有一丝血色，嘴唇哆嗦着，裤裆湿漉漉一片，连滚带爬地扑倒在李琰脚边，手指死死抠进冰冷的泥土里，上气不接下气，声音因为极度的恐惧而完全变了调：
“阿…阿弃哥！坏…坏了！完了！全完了！”他涕泪横流，混杂着泥灰糊了满脸，“崔家那老狗…崔弘度…他…他亲侄子！崔鹏！带着…带着二十骑家兵！都…都骑着马！拿着明晃晃的刀！还有…还有县城里！调来了整整五十个…披着铁甲的弓手！带着硬弓！那箭头…寒光闪闪啊！他们…他们就在山下扎营了！说明天…明天天一亮…就要…就要攻山剿匪！鸡犬…鸡犬不留啊！”