他没有任何玩笑的意思，只是抱着她更紧了些。
“不要想太多……我没有其他图谋，我只是……太累了，太久了……我想你好，想你待我好。”
“我知道，我是比不过他的，可我不服，我要同他争一争。”
“你忘不掉他，这是你们的情意，十数年相知相伴，自然比我这个卑劣之徒来的刻骨铭心。”
“但我最是贪心的人，也是最恶毒的人——我会等，但不会放弃。”
“我——一定会赢。”
“……是吗？”
“当然。”
“若是赢不了呢？”
“这个啊……你猜。”
他的笑声自头顶传来，楚云笺后知后觉，自己接他的话作甚，给他一杵子，挣脱开来。
“不猜，你母亲的事……”
他歪了身子，半躺下去:“我娘的故乡在北方，那里叫鹿野岭，有山，有一种特别的鹿，叫雪羚，灰白色……她以前养过，那鹿有灵气，夏日里能寻到水草丰茂的地方，她跟着鹿去抓鱼……”
“此行到不了的……那里没有庙，没有皇帝，没有几户人家……再也不会有人打扰她了。”
“我也不必。”
他目光悠远，只是说着说着，眼里泛起一分水色潋滟。
他的母亲，在宫里也没听说，只有秦慕宵，是她曾存在过的证明。
“那……”
“你不必惦记，我回去再给她上香，她一向都不怪我的。”
“嗯。”
天色昏暗又明亮，昼夜更替，通远城中一片安静。
摊贩，商铺，往日的热闹的街市却是只有寥寥数人，还都是上了年纪的，带着零七碎八出来受冻。
回京时候经过这里，还不是这般光景，想是有什么大事发生。
她随手把缰绳递给秦慕宵，捂得严实了些，去一个老妇人的摊子前，打量了一会。
“客官，想要点什么啊？”
老妇人扬起笑容，不遗余力地开始介绍他的东西，试图留住这难得的交易机会。
她拿起一个木簪，掏出一小块银子递过去。
“用不了这么多……”
“阿奶，我跟您打听个事，我们是外乡人，刚进城，怎么这街市如此冷落？竟然是客栈都不开门，这该去何处落脚啊？”
老妇人这才往她身后看去，只见三个年轻人，样貌衣着个顶个的好，尤其是那个身高腿长的男人……女人？男人……长得实在漂亮，肯定是有钱人家的出来遛弯的。
“看你们肯定是有钱人家的——快走吧，现在不太平！新上任的府尹老爷……”老妇人左右看看，压低声音，“被山匪杀了！”
“什么！居然有人敢做这种事！”
“是啊！好好的哪来的山匪呢？说的不就是连山寨！但是……大家心里明镜似的！”
听见连山寨这三个字，徐鹤飞按耐不住，想上前问个究竟。
秦慕宵眼疾手快，一把拉住，满眼警告。
她心中有数，面上却还是一脸疑惑的样子:“什么寨子……听着像是土匪窝子。”
“不是！他们早就被招安了！之前要征兵，我们平头百姓家里人丁不够，都是他们寨子出了不少人才顶上的……八成是生意大了，被盯上了。”
“这么说，倒都是好人呢，那如今怎么样了？”
“不知道……街上天天抓贼，现在就我们还冒着险，除了我们就是要饭的了。”
“这样啊……”
“你们还是快走吧，通平现在留不得啊。”
“好嘞，谢谢阿奶，这银子就当答谢，您也快收摊子吧！”
拿着木簪子离开，一路往城外去，徐鹤飞归心似箭，但奈何，进城容易出城难。