指尖流淌出的，是另一首同样经典、却意境截然不同的名曲——《平沙落雁》。
曲调舒缓悠扬，初时如秋日晴空，澄澈辽远。沈青崖的指法娴熟而克制，每一个音符都清晰圆润，带着一种安抚人心的宁静力量。她的姿态优雅，神情专注，仿佛整个心神都已沉浸于这雁落平沙的意境之中。
席间众人起初还带着审视与好奇，渐渐地，也被这平和悠远的琴音所吸引，脸上露出欣赏之色。皇后微微颔首，似乎颇为满意。
沈若兰脸上的笑容却有些僵硬了。怎么回事？她不是应该弹那本谱子上的曲子吗？那本谱子……她明明……沈若兰的目光不由自主地瞟向沈青崖手边——那里放着一本琴谱，正是她送去的《松泉琴韵辑要》！
她怎么没按谱子弹？难道……她发现了什么？不可能！那毒无色无味，夹页的暗记更是隐秘！
一丝不安悄然爬上沈若兰的心头。她下意识地看向沈玦和李尚书的方向。沈玦眉头微皱，李尚书则面无表情，只是那端着酒杯的手指，微微收紧了些。
琴音流淌，如行云流水。沈青崖看似全神贯注，实则心神高度紧绷，如同行走在万丈悬崖的边缘。她的余光始终锁定着那根被动过手脚的宫弦（一弦），大脑在飞速运转。
《平沙落雁》虽好，但终究不够惊艳。皇后和满殿宾客期待的是能配得上“焦尾”的绝世琴音，是能“艳压乐师”的惊艳表现。一曲《平沙》固然稳妥，却无法真正破局，甚至可能被解读为“技止于此”、“名不副实”，正中沈若兰下怀。
她需要一个契机！一个既能避开断弦杀局，又能真正展现琴艺、甚至……反将一军的契机！
曲至中段，描绘群雁盘旋，鸣声相和。沈青崖的指法渐趋繁复，轮指如珠落玉盘，带起一片清越的颤音。她的呼吸也随之微微急促，额角渗出细密的汗珠，在宫灯下闪着微光。这是抚琴者投入的证明。
然而，就在一个需要左手大幅度按弦、右手强力勾挑的转折处，沈青崖的左手食指指尖，似乎因为用力过猛，又或是汗水浸染，竟在琴弦上微微一滑！
“嗤——”
一声极其轻微、却足以让近处之人听闻的、如同指甲刮过硬物的声音响起！
紧接着，沈青崖口中发出一声短促而压抑的痛呼：“嘶……”
琴音戛然而止！
整个大殿瞬间陷入一片死寂！落针可闻！
所有人的目光都惊愕地聚焦在沈青崖身上。只见她猛地收回左手，紧紧攥住食指，指缝间，赫然渗出一抹刺目的鲜红！一滴殷红的血珠，正顺着她白皙的手指蜿蜒滑落，滴落在她天水碧的裙裾上，晕开一小朵触目惊心的血花！
“王妃！”墨画第一个惊呼出声，脸色煞白地冲上前。
萧彻一直淡漠的眼神骤然一凝，身体几不可察地前倾了一下，目光锐利如刀，瞬间锁定了沈青崖受伤的手指和……她面前那具焦尾琴！
皇后也霍然起身，凤目含威：“怎么回事？！”
沈青崖的脸色在瞬间变得苍白如纸，额角的汗珠更多了，她紧咬着下唇，似乎在极力忍耐着疼痛，身体微微颤抖，显出一种惊魂未定、楚楚可怜的脆弱。
她抬起受伤的左手，食指指尖一道细长却深刻的伤口正汩汩冒血，染红了她的指尖。
“臣妾……臣妾该死！”她的声音带着一丝惊惧的颤抖和强忍的痛楚，目光却飞快地扫过琴弦，最终定格在那根被动过手脚的宫弦（一弦）靠近岳山的接口处！
“启禀皇后娘娘，”沈青崖的声音带着劫后余生的惊悸，却又异常清晰，她抬手指向那根宫弦，“臣妾方才抚琴，按弦至此，指尖……似被此弦尾端一处极其锋锐的凸起所伤！”
她的指尖颤抖着，指向那根弦尾接口处——那里，在灯光下，赫然可见一小段与其他丝弦色泽、质感都截然不同的、闪烁着冰冷金属光泽的细丝！正是那截被替换的“冰蚕丝”！此刻，那截冰蚕丝的边缘，还沾染着一丝未干的血迹！
“此弦……此弦似乎并非原配！接口处异常锋锐！”沈青崖的声音陡然拔高，带着难以置信的惊怒与后怕，“若非臣妾方才指力稍偏，只是被其刮伤……若是在弹奏《高山流水》那般需全力施为的曲目时，大力拨动此弦……”
她的话没有说完，但那戛然而止的琴音、她指尖淋漓的鲜血、以及那截暴露在所有人视线下、闪烁着诡异寒光的“冰蚕丝”，已经构成了一幅无比惊悚的画面！
断弦！伤人！见血！
这哪里是助兴？这分明是杀人之局！目标直指抚琴的王妃！而这杀人的凶器，竟堂而皇之地附着在皇后心爱的贡品名琴“焦尾”之上！
“轰——！”
整个太液池畔的琼楼玉宇，仿佛被投入了一块巨石！死寂被瞬间打破，取而代之的是无法抑制的惊骇与哗然！
“天哪！琴弦上有东西！”
“是暗器？！有人要害王妃！”
“竟敢在皇后娘娘的琴上动手脚！这是弑杀皇亲！”
“查！必须严查！”
席间瞬间炸开了锅！惊呼声、议论声、愤怒的斥责声交织在一起，如同沸腾的油锅！所有人的目光都充满了震惊、愤怒和难以置信，齐刷刷地射向御座之上的皇后，以及……那具此刻显得无比诡异的“焦尾”琴！
皇后的脸色在瞬间变得铁青！她凤目圆睁，死死盯着琴弦上那截染血的“冰蚕丝”，保养得宜的手指紧紧攥住了凤椅的扶手，指节因为用力而泛白！
一股滔天的怒火在她胸中翻涌！竟有人敢在她的宫宴上，用她新得的贡品名琴，设下如此歹毒的陷阱，意图谋害亲王正妃？！这不仅是打她这个皇后的脸，更是对皇权的赤裸裸挑衅！
沈若兰脸上的血色瞬间褪得干干净净，如同被人狠狠抽了一记耳光！她惊恐地瞪大了眼睛，身体不受控制地微微颤抖起来，下意识地看向沈玦和李尚书。
沈玦的脸色同样难看至极，眼中充满了惊愕与一丝不易察觉的慌乱。李尚书那古板的面容也终于裂开了一道缝隙，眼神阴沉得可怕。
萧彻已经站了起来。他高大的身影在璀璨宫灯下投下一片沉冷的阴影。他没有去看沈青崖的伤口，也没有去看那截染血的琴弦，那双深不见底的眸子，如同淬了寒冰的利刃，缓缓扫过下方神色各异的群臣，最终落在了脸色惨白的沈若兰身上，停留了一瞬。那目光中的冰冷与审视，让沈若兰如坠冰窟，几乎瘫软下去！
“来人！”皇后饱含震怒的声音响彻大殿，带着不容置疑的威严，“将焦尾琴立刻封存！彻查！给本宫彻查到底！这琴经手的所有人，一个都不许放过！本宫倒要看看，是谁吃了熊心豹子胆，敢在本宫的眼皮子底下行此魑魅魍魉之事！”
“是！”殿外侍卫轰然应诺，甲胄碰撞之声铿锵作响，带着凛冽的杀气涌入殿内。
沈青崖依旧紧紧攥着流血的手指，脸色苍白，身体微微颤抖，仿佛惊魂未定。墨画早已冲上前，用干净的帕子死死按住她的伤口，声音带着哭腔：“王妃！您的手……”
沈青崖抬起眼，长长的睫毛上似乎还沾着一点因疼痛而生的生理性泪光，显得脆弱不堪。她的目光却穿过混乱的人群，精准地捕捉到了沈若兰那张失魂落魄、惊恐万状的脸。
四目相对。
沈青崖的唇角，在那无人可见的角度，极其细微地向上弯了一下。那弧度冰冷，带着一丝尘埃落定后的疲惫，以及深埋于骨髓的、无声的嘲讽与宣战。
弦断血溅惊满座，魍魉伎俩终自焚！
这中秋宫宴的华美乐章，终究以一声刺耳的裂帛之音，撕开了温情脉脉的假面，露出了底下汹涌的杀机！而这场由“焦尾”引发的风暴，才刚刚开始！