与南楚京城那自上而下的狂热不同，北燕晋州城的恐慌，一步步蔓延开来的。
夜，又死了一个人。
城西王员外家的大公子，一个平日里牵着恶犬当街咬人，闹出人命都能用银子摆平的恶少。
死状，与守备公子魏腾，一模一样。
同样是死在了一处荒僻的巷弄里，浑身衣衫不整，脸上凝固着极致的恐惧，仿佛在死前，见到了什么世界上最可怕的东西。
“听说了吗？王家的那个小王八蛋也死了！”
“死状跟守备大人的公子一模一样！都说是被厉鬼索了命！”
“我看不假！你想想，这死的两个，哪个不是飞扬跋扈，草菅人命的主？城南张寡妇的女儿，不就是被那王麟给逼得上吊的吗？这叫恶有恶报！”
“嘘！你小声点！不想活了！现在全城都戒严了，当心被守备大人的人抓了去！”
流言在晋州城的大街小巷里疯狂传播。
那些曾经在这些恶少手底下吃过亏的百姓，嘴上不敢说，心里却在暗暗叫好，偷偷感谢不知名的鬼神替天行道。
而那些同样家中有着不肖子孙的富户豪绅，则彻底陷入了恐慌。
一时间，晋州城内，人人自危。
守备府，议事大厅。
魏雄端坐于主位，那张刚毅的脸，阴沉得能滴出水来。
短短两日，他鬓角的头发，竟已肉眼可见的斑白了些许。
大厅之下，跪着一对衣着华贵，此刻却哭天抢地的男女。
是昨夜里，那死去的恶少的父母。
“魏大人！您可要为我们做主啊！”
“我那孩儿，死得好惨啊！”
“凶手！到现在都还没抓到！难道就任由那恶鬼，在您的地界上，为所欲为吗！”
魏雄看着眼前这番景象，心中烦躁到了极点，却又不得不耐着性子，将二人搀扶起来。
“王员外，王夫人，二位节哀。本官向你们保证，此事，定会彻查到底！给你们一个交代！”
安抚了半天，总算将二人送走。
大厅之内，只剩下魏雄一人。
他脸上的温和与悲痛瞬间消失，取而代之的，是狼一般的冰冷与狠厉。
他走到一旁的沙盘前，看着那代表着晋州城内寺庙的旗帜，眼中，闪过一丝光芒。
此刻的灵光寺与大佛寺，正享受着建寺以来，最鼎盛的香火。
两座寺庙的门前，车水马龙，人满为患。
晋州城内但凡有些身家的富户，都挤破了脑袋想往里钻。
寺中的僧人，无论地位高低，此刻都成了炙手可可的香饽饽，被无数人前呼后拥的围着，脸上挂着矜持而悲悯的微笑，口中念着深奥的经文。
“大师！求求您！去我府上看看吧！我给您捐一百两香油钱！”
“一百两？瞧不起谁呢！我出三百两！大师，先去我家！”
“都让开！我家老爷说了！谁能请动灵光寺的首座大师去府上做一场法事，赏金，一千两！”
为了能求得一尊开过光的佛牌，为了能请到一位高僧登门念经庇佑，这些平日里高高在上的老爷夫人们，甚至不惜在寺庙门口大打出手，丑态百出。
与之形成鲜明对比的，是兰若寺。
这里，依旧是那般萧索，那般冷清。
慧明和尚站在寺中那座破旧的钟楼之上，眺望着远处灵光寺方向那冲天的香火气，听着那隐约传来的喧嚣，神情复杂。
有羡慕，有嫉妒，但更多的，是一种深深的无力与不甘。
“唉……”
他长长的叹了口气，只觉得压在心头的那块石头，更重了。
一个沉稳的脚步声，自身后响起。
慧明回头，只见法海不知何时，已站在他身后。
这位魁梧的僧人，目光同样望着远方那两座热闹非凡的寺庙，那张刚毅的脸上，无悲无喜，只是淡淡的说了一句。
“站得越高，摔得越狠。”
声音不大，却如同一记重锤，狠狠砸在慧明的心头。
慧明浑身一震，猛的看向法海。
“大师……您这话是何意？”
他能感觉到，法海大师的这句话，绝非无的放矢。
这位深不可测的僧人，恐怕，是知道些什么。
法海收回目光，平静的注视着慧明，那双眼眸，深邃得仿佛能看穿人心。
“佛法，非交易。慈悲，非商品。”
他没有再多说，只是转身，缓缓走下钟楼。
慧明呆呆的立在原地，反复咀嚼着法海留下的那两句话，心中那丝原本只是猜测的念头，此刻，变得无比清晰而坚定。
无论如何，一定要将法海大师留下来！
兰若寺的未来，晋州佛门的未来，或许，就应在眼前这位大师的身上！
他心中的念头，很快便得到了印证。
果不其然。
第三天夜里。