茶香清冽，沁人心脾。
“恭喜你，”赵清寒的语气，听不出太多情绪，“你赢了赌约。”
“侥幸而已。”墨尘淡淡地说道。
“这不是侥幸。”赵清寒摇了摇头，那双能看透人心的凤眸，紧紧地盯着他，“你从一开始，就没想过会输。”
“你利用了所有能利用的人，算计了所有能算计的环节。你卖的不是衣服，是人心，是那些匠人被压抑已久的尊严。”
她顿了顿，声音变得有些复杂。
“饭碗与花瓶……这个比喻，很精妙。”
墨尘笑了笑，没有接话。
“我很好奇，”赵清寒继续问道，“接下来，你打算怎么做？吴德发已经去找他的主家，吴氏一族，在云阳城势力盘根错节，他们不会善罢甘休。”
“兵来将挡，水来土掩。”墨尘的回答，依旧从容。
他看着赵清寒，忽然说道：“吴家，只是癣疥之疾。我真正的麻烦，来自于你，或者说，来自于你的父亲，赵主簿。”
赵清寒的身体，微微一僵。
“我今天，虽然为你赵家挣了天大的脸面。但也同样，成了一个无法被掌控的‘异数’。”墨尘的目光，仿佛能穿透一切，“岳父大人现在或许会因为有利可图而高兴，但很快，他就会因为无法掌控我而感到忌惮，甚至……恐惧。”
“一个不被掌控的赘婿，对他来说，比一个废物赘婿，要危险得多。”
赵清寒沉默了。
因为墨尘说的每一个字，都切中了要害。她太了解自己的父亲了。
“所以，你需要一个盟友。”赵清寒抬起头，迎着墨尘的目光。
“不，”墨尘摇了摇头，纠正道，“是你，需要一个盟友。”
“我？”赵清寒自嘲地笑了笑，“我是主簿之女，在云阳城，我需要和谁结盟？”
“你需要和你自己的命运结盟。”墨尘的声音，变得无比郑重。
“清寒小姐，你甘心一辈子，就当一个养在深闺，相夫教子，最终在后宅争斗中老去的‘花瓶’吗？”
“你有着超越这个时代所有女子的智慧与格局，你甘心，就此埋没？”
“我……”赵清寒的心，被狠狠地刺痛了。
这是她内心最深处的骄傲，也是最深处的不甘。
“我可以给你一个不一样的选择。”墨尘的声音，充满了蛊惑。
“你我联手。你，做我的盾。用你赵家的身份和你的智慧，为我挡住来自官面上的明枪暗箭。”
“而我，做你的剑。用我的手段，为你，也为我们自己，披荆斩棘，杀出一个无人敢小觑的未来。”
“我们的目标，绝不仅仅是这小小的云阳城。”
“这天下，大得很。”
赵清寒怔怔地看着他，看着他那双在月光下亮得惊人的眼睛。
她看到了无与伦比的野心，看到了吞吐天地的气魄。
许久，她才缓缓地点了点头，声音轻得几乎听不见，却又无比坚定。
“好。”
“我答应你。”
结盟的瞬间，没有喜悦，只有一种心照不-宣的默契。
“那么，作为盟友，我送你第一条消息。”赵清寒端起茶杯，轻轻抿了一口，以此来掩饰自己内心的波澜。
“就在半个时辰前，吴家的管事，已经进了我父亲的书房。”
“你的下一场仗，对手，不再是吴德发那个蠢货了。”
她的目光变得凝重起来。
“是官府。”