“真的假的？”人群中响起质疑声。
但饥饿早已磨平了流民们的理智，有人抄起破碗就往声源处冲，带动整个窝棚区如煮沸的开水般翻涌。
“我去！”
“招我，我也愿意去！”
“我干活最卖力了，招我啊！”
流民们一个个都围上来，争先恐后，生怕自己不能被选上，这样的好事情，以前听都没有听说过。
李二牛被人流挤得贴在木栅栏上，腰间破布缠着的半块冻硬的窝头不知何时被扯走。他望着不远处高悬的招工榜，“包食宿，日结三文钱”几个朱砂大字在暮色中刺得人眼眶发烫——这抵得上他在李老爷家做半月长工的收入！
要知道在这个年代，在没有选择的情况下，纵然是卖身为奴，也有大把、大把的人愿意。更别说这包吃住，还有工钱的好事情了，这绝对不能错过。
“不要挤，都不要挤！”
“排好队，大家排好队，这一次我们招收的人手非常多，大家尽管放心。’
一看这架势，羽林卫将士一个个都吓了一跳，立刻拔刀震慑人群，铜锣士卒赶紧敲起了铜锣，大声的说道。
听到将士的话，大家也算是松口气，一个个都赶紧排好队，等着东家这边招人。
“我去！我能扛两百斤！”一个精瘦汉子扯开露出胸膛的单衣，冻得发紫的皮肤上还留着鞭痕，“去年在矿上干活，东家说我是把好手！”他的吼声淹没在更嘈杂的叫嚷中。
几个妇人抱着啼哭的孩子挤在人群边缘，裙摆沾满泥雪，却死死护着怀中的婴孩。
突然，队伍出现剧烈骚动。
一个膀大腰圆的汉子像头蛮牛般横冲直撞，粗粝的手掌揪住前排妇人的发髻：“让开！老子先报！”
妇人惨叫着被拖出队伍，怀中的襁褓摔在雪地里。
周围流民本能地后退，却无人敢上前阻拦。
朱高炽眼底寒芒骤现，对着身旁的康铎努了努嘴。
这位随父征战多年的将门子弟心领神会，立刻大步上前一脚将汉子踹翻在地上，腰间战刀出鞘时只带起半道寒芒。
下一刻，汉子的脖颈突然飙出三尺血柱，头颅滚落在雪地上，圆睁的双眼还保持着惊愕的神情。
鲜血瞬间染红积雪，整个招工现场陷入死寂。
朱高炽瞥了众人一眼，眼神却比康铎的刀刃更冷。
“再有扰乱秩序者，此为下场！”
原本乱哄哄的流民，立刻变得乖巧无比，老老实实地排起了长队。
“排好队，人人有活干！”羽林卫甲士用刀柄敲击盾牌，沉闷声响震得流民们耳膜发颤。
当铜锣声再次响起时，流民们如梦初醒，方才的疯狂化作井然的队列，有人甚至自发维持秩序。
“让带孩子的先！吃饱了才有力气干活！”
暮色渐浓，登记处的火盆将“栖霞镇工业区”的木牌映得通红。
拿到竹签的流民们捧着滚烫的米汤，看着碗底沉淀的碎米，有人突然跪地对着工坊方向磕头，额头在冻土上磕出血痕也浑然不觉。
见到这一幕，朱雄英久久都说不出话来。
“英哥儿，看见了吗？”
朱高炽的声音响起。
“百姓子民的要求从来都很简单。”
“那就是……活下去！”